Все национальные праздники неразрывно связаны с народными обычаями. В некоторых странах по любому поводу пьют водку, в других больше любят поесть. Швейцарцы из всех приправ отдают предпочтение луку, египтяне едой не перебирают, и отмечают Рамадан всем, что удалось купить. И лишь гордые таиландцы не едят и не пьют — просто водят по улицам слонов.
Ход слонами
Одним из самых зрелищных праздников в Таиланде является проходящий во второй половине ноября в северной тайской провинции Сурин — праздник загона слонов. Эта необычайно красочная церемония начинается шествием прирученных слонов, в котором обычно принимают участие до 150 животных — как взрослых, так и совсем маленьких слонят нескольких недель от роду.
Слоны с легкостью передвигают тяжелые бревна, выполняют трудные команды хозяев и даже играют в футбол. Именно футбольный матч между командами слонов и их владельцами — самая захватывающая часть праздника. В отличие от обычных футболистов, ручные слоны никогда не наносят людям травм.
В заключение шоу-программы разыгрывается нечто вроде мини-баталии с участием слонов, в память о тех временах, когда они использовались на войне.
Что касается самого обычая облавы на диких слонов, положившего начало празднику, то это зрелище не столь впечатляющее, как в прежние времена. Жители Сурина известны в Таиланде своим искусством загона и дрессировки слонов, но сами дикие слоны здесь стали редкостью. Они обитают в основном в пограничной с Кампучией зоне, где уже много лет идут боевые действия, которые явно не способствуют увеличению популяции этих животных. Год от года количество слонов уменьшается, поэтому местные специалисты по их отлову вынуждены зарабатывать на жизнь не охотой, а представлениями с участием слонов, которые они дают, собираясь в бродячие труппы.
Сам праздник загона слонов тайские власти начали возрождать в 60-х годах как развлечение для туристов. Таковым он и является сейчас, превратившись в одно из самых зрелищных шоу, проходящих в это время года в Юго-Восточной Азии. С самого начала этот ежегодный праздник должен был демонстрировать не силу и ловкость охотников, а ум и доброту слонов. По обычаю, на празднике присутствовал король, который благословлял ловлю новых слонов и читал особые молитвы, призванные облегчить их приручение. Теперь же, когда праздник превратился в коммерческое шоу, король на церемонии не присутствует.
У швейцарцев счастье луковое
Тем, кто едет отдыхать в Швейцарию, всегда можно позавидовать. Но если отдых пришелся на вторую половину ноября, можно позавидовать вдвойне. Каждый четвертый понедельник ноября в Берне проходит необычный праздник, которому уже несколько столетий от роду,— Луковая ярмарка (Zibelemaerit).
Ранним утром в понедельник центральная площадь Бундесплац в старой части города превращается в огромный рынок. За ночь, как по волшебству, на ней вырастают сотни торговых лотков. Собирающиеся со всей округи фермеры увешивают их гирляндами лука, который швейцарцы называют "королем кулинарии", высоко ценя его за вкусовые качества и пользу для здоровья. Кроме того, на прилавки выкладывают горы поздних овощей и орехов. По окончании рабочего дня на площади начинается настоящее столпотворение. Жители, одетые в праздничные или маскарадные костюмы (в основном в виде луковиц), осыпают друг друга конфетти, стреляют из хлопушек, разыгрывают сценки из городской жизни. На улицах разбрасывают листовки юмористического содержания. За время ярмарки фермерам удается продать до ста тонн лука: пользуясь случаем, все делают запасы на зиму. В местных ресторанчиках предлагаются шикарные меню исключительно из луковых блюд — и на первое, и на второе, и даже на десерт.
Однодневный Zibelemaerit — это все, что осталось от двухнедельной осенней ярмарки Martinmas, проводившейся еще в XV веке. Говорят, что появление этой ярмарки связано с пожаром Берна в 1405 году. В борьбе с огнем горожанам пришли на подмогу крестьяне из окрестных деревень. В благодарность за помощь городские власти и учредили осеннюю ярмарку, на которую крестьяне привозили урожай.
Очереди во имя Аллаха
В канун 26 ноября на улицах Каира и других египетских городов появились разноцветные фонарики в форме молодого месяца — обычно их развешивают на деревьях и карнизах домов. Такой иллюминацией египтяне встретили священный месяц Рамадан, по лунному календарю начавшийся в минувший понедельник.
Еще одной, более прозаической, но не менее заметной приметой приближения Рамадана стали колоссальные очереди, выстроившиеся перед египетскими супермаркетами и магазинами. Большинство египтян живут довольно бедно, и такой ажиотаж покупателей увидишь здесь нечасто. А берут все подряд: рис, сахар, масло, сухофрукты. Дело в том, что в течение Рамадана мусульманам запрещено есть, пить и курить от восхода до заката солнца. Вот население и запасается продуктами на весь месяц, чтобы не думать о них днем и не тратить на покупки ночное время.
И действительно, ночная жизнь Каира в течение всего Рамадана так насыщенна, что правоверным мусульманам не до магазинов. Все, что запрещено Кораном при свете дня, становится доступным после заката солнца. С наступлением темноты открываются кафе, бары и рестораны. Курильщики могут спокойно затянуться сигаретой, супруги — предаться любовным утехам. И все это до утренней зари, до первого утреннего намаза.
Кстати, с минувшего понедельника эти правила касаются и всех без исключения туристов, приезжающих в Египет или любую другую мусульманскую страну. В пределах своего гостиничного номера вы, конечно, вольны заниматься чем угодно. Но в местный ресторан попадете только вечером, после захода солнца. Трудности могут возникнуть и с посещением магазинов, музеев и прочих общественных заведений. В период Рамадана в мусульманских странах сильно сокращается рабочий день. Так правительство проявляет заботу о гражданах, ведь для исполнения всех предписаний Корана требуется время: в дни Рамадана нужно поститься, уделять большее внимание молитве, совершить паломничество в Мекку или, если это невозможно, хотя бы накормить 60 бедняков. Только сделав это, можно считать, что священный месяц проведен благочестиво.
Обычай соблюдать Рамадан был установлен самим пророком Мухаммедом еще на заре ислама, во второй половине VII века. Предание гласит, что в течение девятого месяца лунного календаря пророку ежедневно являлся архангел Джабраил, через которого Мухаммед получал божественное откровение для написания Корана. Пост длится 30 дней и заканчивается Ураза-Байрамом, праздником разговения.
АЛЕКСЕЙ Ъ-ШЕСТАКОВ, АЛЕНА Ъ-МИКЛАШЕВСКАЯ, ФЕДОР Ъ-КОТРЕЛЕВ