На просторах Мирового океана продолжается безостановочная кругосветная парусная гонка Vendee Globe. Сегодня прошло ровно 50 дней с того момента, когда 24 яхты, каждая с экипажем из одного человека, отправились от берегов Франции в последнюю кругосветку уходящего столетия.
Лидеры гонки прошли не только 50-дневный рубеж, но и 155-й градус восточной долготы, а значит — ровно половину кругосветного маршрута, или 11 948 миль (21 500 км).
Последнее событие в гонке — ее экс-лидер француз Ив Парлье (Yves Parlier) не справился со штормом и потерял 26-метровую мачту. Это закономерно: Парлье лидировал со старта, первым пересек Экватор, первым вышел в "ревущие сороковые" широты, но в центре Индийского океана допустил серьезную тактическую ошибку и попал в зону слабых ветров. Бросившись догонять уже новых лидеров, шкипер не соотнес площадь парусов с силой ветра. "Резкий шквал сломал мачту. На палубе торчит шестиметровый остаток стоячего такелажа, к которому удалось прикрепить стаксель (маленький передний парус)", говорится в его письме организаторам гонки. В настоящий момент Парлье находится в Индийском океане, ближайшая земля — Австралия, до которой несколько тысяч миль. Все ждут, когда француз изменит курс и пойдет к "зеленому континенту". Однако шкипер бросил вызов всем и продолжает гонку. Руководители гонки выражают сомнения в целесообразности такого поступка. Ведь продуктов и топлива на его яхте ровно на 100 дней, а при нынешней скорости он будет идти до финиша пять месяцев. Уже появилась такая версия: Парлье не заходит в порт на ремонт, потому что его страховщики отказываются финансировать покупку новой мачты и парусов (на это потребовалось бы $500 тыс.). Шкиперу остается одно — идти домой, во Францию, вокруг света.
Подобных проблем пока избежал россиянин Федор Конюхов, и есть уверенность, что он не попадет в ситуацию Парлье. Участие Конюхова в регате застраховано Russian P & I Pool, специализирующейся на страховании ответственности судовладельцев. Сейчас яхта "Современный гуманитарный университет" под Андреевским флагом проходит "ревущие сороковые". В последнем письменном сообщении наш шкипер передал: "Воздух холодный, идет снежная крупа, сильно мерзну, когда стою на руле, вымокаю весь до нитки, впереди еще 16 тыс. миль (30 тыс. км)".
Пока Федор Конюхов борется с ураганами у Антарктиды, Русский географический институт признал его человеком года в номинации "Спорт". Это звание присуждается ежегодно за "позитивный вклад в развитие России".
Похоже, у женщин есть шанс впервые в истории парусного спорта выиграть кругосветную гонку. Удивляет прогресс 24-летней Эллен Макартур (Ellen Mcarthur). С момента старта она ни разу не покидала пятерку лидеров, а после поломок у основных претендентов на победу вышла на третье место. Макартур явно настроена прийти к финишу в числе призеров на своей яхте Kingfisher (стоимостью в $2 млн). Другая женщина, 37-летняя француженка Катрин Шабо (Catherine Chabaud), также достойно выступает в гонке, занимая седьмое место.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ