Летом на посту главного тренера баскетбольного ЦСКА Станислава Еремина сменил Валерий Тихоненко. Многие тогда считали, что молодому наставнику вряд ли удастся продолжить победные традиции армейцев. Однако скептики ошиблись. ЦСКА ушел на короткие зимние каникулы в качестве лидера российской Суперлиги. С олимпийским чемпионом Сеула и самым молодым тренером российской Суперлиги ВАЛЕРИЕМ ТИХОНЕНКО беседовал корреспондент Ъ ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ.
— Если сравнить нынешний чемпионат страны с прошлыми сезонами, когда вы еще сами выходили на площадку, стал ли он интереснее?
— Намного. Появилась интрига — сразу пять-шесть клубов реально претендуют на высшие награды. Прошли те времена, когда спор за "золото" вели всего два клуба. От того, что появилось больше сильных клубов, выигрывают все. Но прежде всего — игроки, набирающиеся опыта и мастерства в напряженных матчах внутреннего первенства. Сильные клубы, классные игроки — все это означает, что и сборная страны станет сильнее. Единственное, о чем я жалею, так это о том, что матчи нынешней Суперлиги зрители не видят по телевизору.
— ЦСКА возглавил турнирную таблицу лишь в конце года после последнего матча перед каникулами. Как вы думаете, удалось ли вам, тренеру-дебютанту, создать команду?
— Мне еще сложно об этом говорить. Слишком мало времени прошло с тех пор, как я стал работать в качестве тренера в ЦСКА. Удалось или нет, станет ясно лишь после окончания сезона. В тренерской работе очень важен результат. Если он будет, стало быть, удалось. В любом случае Новый год баскетбольный клуб ЦСКА встречает в хорошем настроении.
— Проблемы с составом у ЦСКА остаются? Отсутствие второго центрового — по-прежнему ахиллесова пята команды?
— Вы совершенно правы. Это, без преувеличения, очень серьезная проблема. Однако я надеюсь, что во второй половине чемпионата она все-таки будет решена. По крайней мере, руководство "ЦСКА-Холдинга" и президент баскетбольного клуба Александр Гомельский делают для этого все, что только могут.
— Помимо чемпионата России ЦСКА в этом году выступает еще в двух турнирах — в Супролиге FIBA и Северо-Европейской лиге. Насколько, на ваш взгляд, удачно складывается игра в этих соревнованиях?
— Мы и в прошлом году играли в трех турнирах, причем победили в двух из них: выиграли чемпионат страны и стали первыми в Северо-Европейской лиге. Так что опыт выступления на трех фронтах у армейцев есть. Что касается этого года, то выступлениями в Супролиге я доволен. Другое дело розыгрыш NEBL. Там пока не все так гладко. Почему? Дело даже не в том, что там несколько другой уровень и ребята порой не так настраиваются на матчи, как в Супролиге. Просто в этом турнире я даю возможность играть молодым баскетболистам. Для них это хорошая школа, пускай набираются опыта. Я и дальше буду придерживаться этой политики.
— Какой период за то время, что вы работаете тренером, был самым сложным? Насколько тяжелее тренировать команду, чем играть самому?
— Пожалуй, все эти полгода. Я слишком мало еще работаю в качестве тренера, поэтому все еще учусь этому ремеслу, а вот выступать самому было куда проще (Смеется). На посту главного тренера мне, конечно же, очень во многом помогает опытнейший Олег Ким, у которого я когда-то играл. Да и во время выступлений на площадке я учился у всех тех специалистов, с которыми мне довелось работать. В общем, все это время для меня сложное. Так было летом, когда я занимался вопросами формирования команды. Сложно было, когда начался чемпионат страны, потом старт в Супролиге, в NEBL. Задачи-то руководство поставило передо мной и командой самые высокие. Дай бог, чтобы весной наши результаты стоили бы всех нервных, физических и душевных затрат. Мне бывает легко лишь тогда, когда команда выигрывает. Сразу после матча чувствую, что все сделали правильно. Тренерская деятельность — это постоянный стресс. К нему надо быть готовым всегда. Тренер работает все 24 часа в сутки.
— Уже 4 января ЦСКА играет матч Супролиги с "Кроацией". Короткие каникулы — это плюс или минус?
— Плюсик. Маленькая отдушина очень необходима и своевременна. В последнее время ребятам выпала большая нагрузка, не столько физическая, сколько психологическая. Поэтому уверен, что праздники пойдут на пользу.
— А где вы встретите Новый год?
— Дома, в семье. Появившееся время для небольшой передышки в работе надо использовать для того, чтобы побыть в семейном кругу. Нет поездок, суеты, хочется уделить свободное время детям, супруге. Я считаю, что Новый год — это прежде всего семейный праздник.