Еврофутбол
В среду в Европе определились первые чемпионы. Во Франции национальное первенство выиграл "Марсель", добившийся успеха впервые с 1992 года. На Украине за тур до конца чемпионата золото завоевал "Шахтер", обыгравший в ключевом матче на своем поле киевское "Динамо" — 1:0. В Италии первый из трех возможных трофеев сезона взял "Интер": миланцы победили "Рому" в финале Кубка страны. А в английской премьер-лиге путевку в Лигу чемпионов добыл "Тоттенхем", одолевший со счетом 1:0 своего основного конкурента "Манчестер Сити".
Чемпионат Франции
"Марсель" стал чемпионом Франции за два тура до конца чемпионата. Для этого команде Дидье Дешама, опережавшей ближайшего конкурента — "Лилль" аж на восемь очков, надо было всего-навсего обыграть на своем поле середняка первенства "Ренн". С этой задачей марсельцы уверенно справились, дожав соперника во втором тайме — 3:1.
Этот успех "Марселя" вполне можно назвать историческим. Одна из самых популярных команд Франции не выигрывала национальный чемпионат с 1992 года (в 1993 году ее лишили чемпионства из-за громкого коррупционного скандала, связанного с подкупом представителей "Валансьена"). Символично, что победу "Марсель" добыл под руководством своего легендарного защитника Дидье Дешама, который как раз и выиграл с клубом первенство 1992 года, являясь одним из ключевых футболистов той команды.
Удивительно, но чемпионат Франции (один из самых сложных национальных турниров в Европе, победа в котором обычно разыгрывается в финишном створе) покорился "Марселю" Дидье Дешама с первой попытки: тренер возглавил команду перед началом сезона и за год вывел ее в лидеры первенства.
Стоит отметить, что быстрый взлет марсельцев отнюдь не случаен: прошлым летом руководство клуба провело отличную трансферную компанию, переманив из "Порту" ключевого хавбека Лучо Гонсалеса, а из "Реала" — неплохого защитника Габриэля Хайнце. Однако главным творцом марсельского чуда все-таки стал Дидье Дешам. Тренер очень грамотно, без серьезных провалов провел свою команду по чемпионату: Дешам своевременно осуществлял ротацию состава, из-за чего лидеры "Марселя" почти всегда оставались на пике формы. В результате "Марсель", потративший старт первенства на раскачку и притирку, прибавил тогда, когда силы его основных конкурентов уже иссякли.
Экс-чемпиона Франции "Бордо" подкосила короткая скамейка запасных и вылет из Лиги чемпионов после поражения от принципиального соперника: в четвертьфинале команду Лорана Блана, замечательно проведшую групповой турнир и начальную стадию play-off, выбил "Лион". Лионцы же, сделав основную ставку на выступления в еврокубках, были вынуждены в какой-то мере пожертвовать национальным первенством. Ставка эта не оправдалась: в полуфинале "Лион" по всем статьям уступил "Баварии", а в чемпионате Франции слишком далеко отпустил "Марсель".
Из-за стратегических просчетов главных конкурентов основными соперниками марсельцев на протяжении почти всей чемпионской гонки оказались средние клубы — такие как "Осер", "Лилль" и "Монпелье", не обладавшие серьезными финансовыми и кадровыми ресурсами, чтобы на равных тягаться с "Марселем".
Чемпионат Украины
Главному тренеру киевского "Динамо" Валерию Газзаеву не удалось повторить успех своего предшественника Юрия Семина, выигравшего со столичным клубом национальное первенство в прошлом году. Киевляне сложили полномочия за тур до конца чемпионата после поражения от своего принципиального соперника и главного конкурента — "Шахтера".
Перед ключевой встречей с донецкой командой позиции динамовцев были далеко не выигрышными. Из-за проигрыша в 27-м туре "Карпатам" киевляне подошли к матчу с горняками, отставая от конкурента на три очка. Для продолжения чемпионской гонки "Динамо" необходимо было непременно обыгрывать "Шахтер", причем на выезде, в то время как донецкий клуб устраивала ничья.
Выиграть столичная команда не сумела: хозяева провели встречу так, словно это им кровь из носу нужна была только победа. Уже на 15-й минуте "Шахтер" повел в счете: Илсинью забил после отменного флангового прострела капитана команды Дарио Срны. В дальнейшем у футболистов донецкого клуба было больше шансов развить успех (за пять минут до конца встречи хавбек хозяев Жадсон не забил пенальти), чем у динамовцев сравнять счет.
Но, несмотря на поражение от "Шахтера" и проигрыш чемпионата, президент "Динамо" Игорь Суркис уже выразил надежду, что Валерий Газзаев останется во главе киевлян и продолжит строить команду с прицелом на первое место в следующем сезоне.
Кубок Италии
В среду у "Ромы" была отличная возможность поквитаться с "Интером", с которым римский клуб ведет упорную борьбу за первое место в чемпионате. Прямые конкуренты сошлись в финале Кубка Италии, однако обыграть миланцев римляне не сумели. На протяжении всего матча "Интер" выглядел более обученной и слаженной командой. Миланцев не выбила из колеи даже травма ведущего полузащитника Уэсли Снейдера, покинувшего поле уже на пятой минуте встречи. Игровое преимущество "Интер" реализовал в концовке первого тайма, когда ему удалась фирменная контратака. Футболистов "Ромы" накрыли прессингом в центре поля, тут же последовал разрезающий пас на Диего Милито, и форвард сборной Аргентины блистательно разобрался с защитниками: грамотно укрыл мяч корпусом, оттерев от него соперников, и хлестко пробил мимо голкипера "Ромы" Жулиу Сержиу.
Удержать преимущество во втором тайме для миланцев было делом техники. В полуфинале Лиги чемпионов их защитные порядки не смогла взломать даже "Барселона", так что у "Ромы", располагающей гораздо более скромным подбором игроков, почти не было шансов спасти встречу. После окончания матча это признал и главный тренер римлян Клаудио Раньери: "Мои комплименты "Интеру". Нам понадобилось немало времени, чтобы развернуться и выбраться из-под прессинга соперника. Должен признать, мы подверглись большому давлению со стороны миланцев и были к этому не совсем готовы".
Завоевав Кубок Италии, "Интер" выиграл первый из трех трофеев, на который претендует команда в этом сезоне. У миланцев отличные шансы на победу в национальном чемпионате, где за два тура до конца первенства команда Жозе Моуринью опережает "Рому" на два очка, и на успех в финале Лиги чемпионов, где им будет противостоять "Бавария".
Чемпионат Англии
В среду в Англии состоялся решающий матч в борьбе за четвертое место, дающее команде право стартовать в Лиге чемпионов. Из-за провала "Ливерпуля", проведшего неудачный сезон не только на внутренней, но и на международной арене, за последнюю путевку в главный еврокубок (остальные вакансии уже заняты "Челси", "Манчестер Юнайтед" и "Арсеналом") боролись "Тоттенхем" и "Манчестер Сити". Для обоих клубов попадание в Лигу чемпионов было бы несомненным успехом.
Исход тяжелейшей встречи, проходившей в Манчестере с перевесом лондонской команды, решила стремительная атака "Тоттенхема" на 82-й минуте: крайний защитник Юнес Кабул по уходящей от голкипера траектории вырезал с правого фланга острую передачу на Питера Крауча, вытеснившего из основного состава Романа Павлюченко. Рослый форвард головой без проблем замкнул подачу.
Благодаря этой победе "Тоттенхем" не только занял вожделенную четвертую строчку, но и получил возможность обогнать "Арсенал", замыкающий тройку лидеров. За тур до конца чемпионата два непримиримых лондонских клуба отделяют друг от друга всего два очка.