Козырная шестерка

Чемпионат мира по футболу, который стартует 11 июня в ЮАР, для Африки — шанс доказать, что она в силах принять главный спортивный турнир планеты. А для шести африканских сборных, на этот чемпионат пробившихся, еще и реальный шанс конвертировать футбольный прогресс в медали.

Алексей Доспехов

Успехи африканских команд за последние десятилетия пришло время воплощать в титулы. В этом убеждены и король футбола Пеле, и президент Международной федерации футбола (FIFA) Зепп Блаттер, и — что особенно интересно — букмекеры. "Огонек" оценил шансы ведущих африканских команд на чемпионате мира.

Блестящие "Слоны"

Наверное, в мире немного людей, которые, рассуждая об африканском футболе, руководствуются стереотипами 30-летней давности. А потому напомним: согласно этим представлениям, местные футболисты перед каждым матчем молятся баобабам и чучелам диких обезьян, пьют змеиную кровь, главнее тренера для них прикомандированный к команде известный колдун, знакомый со всеми приносящими победу ритуалами, деления на защитников, полузащитников и нападающих для них не существует, потому что атаковать хотят все, а тактике в клубах из Африки не учат вовсе. Если такие люди до сих пор остались, то сборная Кот-д'Ивуара может послужить для них идеальным опровержением этих стереотипов. По сути, с прежним африканским футболом ее связывает только один "рудимент". Это прозвища: почему-то болельщики из Африки предпочитают, говоря о своих командах, использовать именно их. Ивуарийскую называют "Слоны".

В ней давно не полагаются на колдунов, а на европейских тренеров с громким именем. Таких, как назначенный недавно новым наставником команды Свен-Еран Эрикссон. Прежнего — Вахида Халилходжича — уволили в начале года после провала в Кубке Африки (ивуарийцы сошли в четвертьфинале), не ткнув в чучело специалиста иглой, а вполне современным способом — прислав уведомление по факсу. И игроки этой сборной давным-давно живут в Европе и играют за европейские клубы из сильных лиг, вроде английской, испанской, французской. А некоторые, как Дидье Дрогба ("Челси"), считающийся одним из самых стильных людей в Лондоне, вообще, постоянные клиенты модных фотографов.

И перекоса в сторону атаки у этой сборной нет никакого. Ее главная звезда — действительно потрясающий бомбардир Дрогба. Но у команды Кот-д'Ивуара полно футболистов других амплуа высочайшего класса. Например, неутомимый хавбек Яя Туре из лучшего клуба Европы — "Барселоны" или человек с "железными" ногами Дидье Зокора — опорный полузащитник из испанской "Севильи", или крепкий центральный защитник Коло Туре из английского "Манчестер Сити".

Слабых мест у сборной Кот-д'Ивуара нет вообще. И в кадровом плане она не хуже большинства элитных европейских и южноамериканских команд. Правда, хороший состав был у нее и четыре года назад на чемпионате мира в Германии, где ивуарийцы не вышли в плей-офф. Но там им не повезло с группой. Это было настоящая "группа смерти" — с Аргентиной, Голландией и Сербией. Сборная Кот-д'Ивуара, дебютант мировых первенств, показав неплохую игру, из нее не выбралась. В ЮАР группа будет попроще: в ней наряду с грандами — Бразилией и Португалией есть очень уж темная лошадка — северокорейцы. Впрочем, букмекеры — а у большинства контор ивуарийцы в десятке сильнейших — уверены, что им и гранды по силам, и они могут стать первой африканской сборной, которая не просто наведет шороху на чемпионате мира, а доберется до наград.

Об их потенциале, кстати, говорит и то, что ушедший из сборной России Гус Хиддинк был не прочь потрудиться в ЮАР в качестве наставника именно Кот-д'Ивуара. Но не сложилось — предпочли матерого шведа Эрикссона. А у Хиддинка ведь потрясающий нюх на команды, с которыми можно чего-то добиться. Доказано успехами с Кореей, Австралией и Россией.

Играющие "Львы"

Сборная Камеруна по прозвищу "Неукротимые львы" --первая из африканских сборных, доказавшая, что в состоянии на равных играть с лидерами мирового футбола. Удивили камерунцы еще в 1982 году, когда на испанском первенстве не проиграли ни одного матча, в том числе будущим чемпионам — итальянцам. Но три подряд ничьи не стали для них билетом во второй этап. А вот спустя восемь лет, в Германии, камерунцы произвели фурор. Из группы они выбрались, одолев чемпионов мира — аргентинцев с Диего Марадоной, в 1/8 финала справились c сильными в ту пору колумбийцами, а англичане в четвертьфинале одолели их только в дополнительное время. На следующем чемпионате, в США, к ним уже относились как к одной из элитных команд.

Та камерунская сборная в России вызывала огромную симпатию. Во-первых, возглавлял ее интеллигентный советский специалист Валерий Непомнящий, который застал еще те времена, когда и вправду приходилось мириться и с колдунами, и со специфическими обычаями. Советский Союз, вообще, командировал немало тренеров в Африку — поднимать местный футбол.

Во-вторых, камерунцы, так выходило, оба раза подсластили отечественным болельщикам чрезвычайно горькую пилюлю. Что сборная СССР в 1990-м, что сборная России в 1994-м попадали с ними в одну группу и выступали в целом крайне неудачно, потерпев до заключительного матча — как раз против Камеруна — по два поражения. Камерунцы же давали им возможность хоть чуть-чуть поправить настроение, проигрывая крупно — 0:4 и 1:6.

Возможно, с тех пор у нас осталось немало поклонников этой команды, которой теперь руководит француз Поль Ле Гуэн. И не будет ничего странного, если она доставит им удовольствие в ЮАР, потому что играющих, с изюминкой футболистов в ней даже больше, чем в ивуарийской. Это и знаменитый нападающий итальянского "Интера" Самуэль Это'о, и полузащитники английского "Арсенала" и французского "Лиона" Алекс Сонг и Жан Макун. Разве что прочности в защите камерунцам не хватает. А ведь им досталась ровная, без посредственных противников группа — с Голландией, Данией и Японией.

Букмекеры уверены: сборная Кот-д'Ивуара может не просто навести шороху на чемпионате мира, но и доберется до наград

"Орлы" на излете

Нигерия вправе считать себя автором большого африканского прорыва наравне с Камеруном. По крайней мере, никто не будет спорить с тем, что первая по-настоящему большая футбольная победа Африки состоялась благодаря ей. В 1996 году сборная Нигерии выиграла олимпийский турнир в Атланте, разобравшись в финале с аргентинцами.

В середине 1990-х это была, безусловно, сильнейшая среди африканских команд. Она была настолько сильной, что два подряд выхода "Суперорлов" в плей-офф чемпионатов мира — в 1994 и 1998 годах — воспринимались как нечто само собой разумеющееся. Удивляло другое: почему команда, где сразу несколько футболистов играют в топовых европейских клубах первые роли, не может проскочить дальше 1/8 финала.

От нынешней сборной Нигерии (тренир — швед Ларс Лагербак), впрочем, чудес уже не ждут. По каким-то причинам, после того как сошло "золотое" нигерийское поколение 90-х — Финиди Джордж, Санди Олисе, Виктор Икпеба, Джей-Джей Окоча, Рашиди Йекини, в стране перестали появляться пачками сверхталантливые игроки. Так что до сих пор в нападении у Нигерии приходится пахать выступавшему еще вместе со звездами 90-х Нванкво Кану из английского "Портсмута".

Правда, нельзя сказать, будто бы у Нигерии уж совсем дефицит с хорошими игроками. Играющие за английские клубы Джозеф Йобо, Якубу Айегбени (оба — из "Эвертона") и Джон Оби Микел ("Челси") — игроки, несомненно, неплохие. Но все-таки на фоне, скажем, ивуарийского нигерийский состав выглядит куда скромнее. Для него выход из группы в борьбе с аргентинцами, греками и южнокорейцами уже точно будет успехом.

У россиян же есть причина поболеть за нигерийцев. Один из основных игроков в их составе — форвард московского "Локомотива" Питер Одемвинги.

Повзрослевшие "Звезды"

Сборным Германии, Сербии и Австралии стоит опасаться команды, которую на родине называют "Черные звезды". Четыре года назад ганцы произвели очень приятное впечатление на мировом первенстве в Германии. В группе они обыграли чехов и американцев, а в 1/8 финала проиграли бразильцам (0:3), но даже это поражение из разряда тех, за которые не стыдно, потому что Гана рискнула сыграть с Бразилией в открытый футбол. И доставила пятикратным чемпионам мира кучу проблем.

Важнейшая деталь: среди участников немецкого первенства сборная Ганы была самой молодой. Средний возраст ее игроков не дотягивал до 24 лет! Понятно, что в ЮАР выступят примерно те же футболисты — но повзрослевшие и возмужавшие.

Однако открытого футбола от них ждать уже, судя по всему, не стоит. И дело не только в том, что тренером сборной Ганы является известный приверженец оборонительной тактики серб Милован Раевац. У "Черных звезд" подбор игроков такой, что им сподручнее ловить соперников на контратаках. У них нет особенно мощных нападающих, зато средняя линия упакована так, что позавидует любая команда. Ключевое ее звено — Майкл Эссьен. Без этого двужильного опорного полузащитника, который, может быть, лучше всех в мире умеет отбирать мяч, перехватывать передачи и начинать атаки, фанаты "Челси" уже не представляют свой клуб. А рядом с ним — "моторы" итальянских "Интера" и "Болоньи" — Салли Мунтари со Стивеном Аппиа, защитники из английских "Фулхэма" и "Сандерленда" Джон Пейнтсил и Джон Менса. В общем, это очень кусачая, "голодная", как ее охарактеризовал Раевац, команда, которая может обеспечить неприятности кому угодно.

На чемпионате в США к камерунцам уже относились как к одной из элитных команд. И это был прорыв в сознании болельщиков

Воинственные "Лисы"

Алжирская сборная представляет север Африки — территорию, которую принято считать вроде бы чуть более близкой к Европе не только в географическом смысле. Но страсти вокруг футбола здесь кипят самые настоящие, африканские. Сам выход сборной Алжира в финальный турнир мирового первенства в ЮАР был идеальным доказательством того, что для Африки футбол — это гораздо больше, чем игра.

В борьбе за него она соперничала с египтянами. И это соперничество чуть не привело к войне. Конфликт начался 14 ноября, когда две команды встретились в Каире в заключительном матче квалификационного турнира. Сборная Египта победила со счетом 2:0 и благодаря этому закончила квалификацию с абсолютно идентичными с соперниками показателями. А после той встречи группа агрессивно настроенных болельщиков забросала камнями автобус с футболистами команды гостей и подралась с алжирскими болельщиками. В ответ на инцидент, в котором пострадали более 30 человек, глава МВД Алжира обвинил египетские власти в том, что они не обеспечили безопасность игроков.

Фанаты "Лис пустыни" (такое прозвище у сборной Алжира) взяли полноценный реванш спустя четыре дня во время дополнительного матча, который провели на нейтральном поле — в Хартуме. Алжирцы выиграли — 1:0, а их болельщики, которых на стадионе было около 15 тысяч, забрасывали египтян камнями. Некоторых же отлавливали и жестоко избивали.

Теперь уже был возмущен Каир, обвинивший алжирские власти в том, что они организовали кампанию насилия против египетских болельщиков. Президент Египта Хосни Мубарак заявил, что его государство никому не позволит унижать своих граждан, и отозвал из Алжира — формально "для консультаций" — египетского посла. Узнав об этом, алжирские туроператоры прекратили продажу туров в Египет. Конфликт удалось погасить лишь с помощью Лиги арабских государств и ливийского лидера Муамара Каддафи, которого попросили помирить соседей.

Так — можно сказать, с кровью — алжирцы вырвали путевку в ЮАР. Впрочем, на успех команды, которую тренирует местный специалист Рабах Садан, букмекеры не слишком рассчитывают, хотя ей досталась не самая сильная группа: очень уже страшно в ней смотрятся лишь англичане, но не словенцы с американцами. Но что поделать, если ярких игроков из "больших" европейских клубов у "Лис пустыни" немного — это, например, защитник Антар Яхья из немецкого "Бохума" и выступающий за "Вольфсбург" полузащитник Карим Зиани.

Загадочные хозяева

Жители ЮАР сейчас волнуются в основном не из-за того, как будет организован исторический для страны чемпионат мира, а из-за того, как выступит на нем сборная их страны. И в этом нет ничего странного. В последнее время южноафриканская футбольная команда по кличке "Бафана-Бафана" (примерный перевод "Вперед, ребята!") показывает неоднозначные, что ли, результаты.

С одной стороны, она провалилась в отборочном турнире к последнему Кубку Африки. В шести матчах южноафриканцы одержали всего две победы, при том что помимо нигерийцев в их группе были слабые сборные Экваториальной Гвинеи и Сьерра-Леоне.

С другой, она вполне достойно сыграла на прошлогоднем Кубке конфедераций, который был своего рода тестовым турниром перед мировым первенством. Сборная ЮАР в полуфинале изрядно потерзала бразильцев, которые дожали ее лишь незадолго до финального свистка. А в матче за третье место южноафриканцы уступили испанцам, чемпионам Европы и фаворитам предстоящего мирового первенства, с точки зрения букмекеров, только в дополнительное время.

С такой игрой, как в квалификации к Кубку Африки, сборной ЮАР нечего было и мечтать о том, чтобы выйти на чемпионате мира из группы, в которой придется биться против Франции, Уругвая и Мексики. С такой игрой, как на Кубке конфедераций, групповой турнир — отнюдь не предел.

Хотя, может, все дело в уровне мотивации? В конце концов, континентальное первенство в Анголе в преддверии мирового могло показаться южноафриканским футболистам чем-то совершенно не нужным. По крайней мере, примерно об этом говорил капитан сборной ЮАР Арон Мокоена. "Гордость не позволит нам сыграть на домашнем чемпионате плохо",— успокаивал он болельщиков.

Умелый хавбек Мокоена, играющий за "Портсмут",— один из тех, от кого будут зависеть результаты "Бафана-Бафана" на первенстве. К лидерам относятся также прошедшие отличную школу европейского футбола полузащитник Стивен Пинар, который, как и капитан, выступает в Англии за "Эвертон", и высоченный центральный защитник Мэтью Бут, которого хорошо помнят болельщики российских "Крыльев Советов".

Впрочем, не исключено, что козырным тузом южноафриканцев, помимо родных трибун, на чемпионате мира будет не кто-то из футболистов, а выдающийся бразильский тренер Карлос Альберту Паррейра, в чьем послужном списке имеется победа с соотечественниками на мировом первенстве 1994 года.