В субботу, в полдень по времени Атлантического побережья США, 43-й президент Джордж Буш (George Bush) принес присягу на верность американскому народу. Ушло в прошлое уродливое словосочетание "избранный президент", но проблемы остались.
Инаугурация проходила на Капитолийском холме, у стен здания конгресса США. Под обычным для Вашингтона январским дождем мокли свыше 700 тыс. гостей, наблюдавших церемонию и последовавший за ней парад по главной пешеходной улице столицы США — The Mall, идущей от Капитолия прямо на запад.
Телекамеры CNN бесстрастно фиксировали все происходящее. Примерно за полчаса до церемонии они показали слагающего свои полномочия президента Билла Клинтона (Bill Clinton) и его верного оруженосца Эла Гора (Al Gore), направляющихся к месту проведения церемонии. Процессия почему-то очень напоминала сцену эскортирования осужденных преступников из зала суда: в роли агентов ФБР выступали охранники теперь уже почти бывших президента и вице-президента.
Затем появились Джордж Буш и Дик Чейни (Dick Cheney). На их лицах читались куда более положительные эмоции, чем у их предшественников. Впрочем, было ясно, что и они волнуются. Но сильнее всех волновался 41-й президент США Джордж Буш-старший, лицо которого во время всей церемонии было покрыто красными пятнами, а на щеках время от времени поблескивали слезы.
После того как хор исполнил песню "Америка, Америка", а священник прочитал молитву, настал черед традиционной клятвы.
Первым ее произнес вице-президент Дик Чейни. Минут на пять сложилась парадоксальная ситуация: президентом формально оставался Билл Клинтон, а вице-президентом уже стал новый человек. Но это длилось недолго. В 12.02 все встало на свои места: председатель Верховного суда Уильям Ренквист (William Renquist) принял краткую присягу нового президента США: "Я, Джордж Уокер Буш, торжественно клянусь и подтверждаю, что буду честно исполнять обязанности президента Соединенных Штатов и буду, насколько позволят мои силы, оберегать, охранять и защищать конституцию Соединенных Штатов. И да поможет мне Бог".
Затем, после исполнения гимна, новый президент обратился к народу с десятиминутной речью. В ней он в целом повторил уже хорошо известные цели будущей администрации: крепить единство нации, выше нести знамя единственной в мире сверхдержавы, защищать слабых, улучшать систему образования и т. д. Раз шесть речь прерывалась аплодисментами, и лишь обещание снизить налоги было встречено громким свистом. Американцы говорят, свист — признак одобрения.
В целом церемония прошла гладко. И даже выступления противников нового президента, собравшихся на Пенсильвания-авеню (улице, идущей от Капитолийского холма на северо-запад, к Белому дому), ее практически не омрачили. Но проблемы, стоящие перед президентом, остаются. И дело не только в том, что Джордж Буш — первый за 124 года президент, проигравший всенародное голосование (именно на это до сих пор продолжают упирать его противники). Куда серьезнее то, что США вступили в стадию экономического спада или по меньшей мере замедления темпов экономического роста. И от того, как справится президент с этой проблемой, будет зависеть не только судьба США, но и всего мира.
БОРИС Ъ-ВОЛХОНСКИЙ