Вчера в Мельбурне были сыграны первые матчи третьего круга открытого чемпионата Австралии. Марат Сафин и Анна Курникова выиграли у своих соперников и вышли в 1/8 финала.
В перерывах между матчами публика развлекалась небольшим скандалом среди теннисных звезд, возникшим благодаря Евгению Кафельникову. Общаясь после очередного матча с журналистами, Кафельников рассуждал о том, как несправедливо, по его мнению, то, что теннисисты даже на самых престижных турнирах зарабатывают меньше гольфистов. Два самых известных теннисиста прошедшего десятилетия, Андре Агасси (Andre Agassi) и Пит Сампрас (Pete Sampras), тут же возмутились такими высказываниями россиянина.
Кафельников ничего не выдумывал, когда, сравнив призовые в гольфе и теннисе, пришел к выводу, что первые гораздо больше, и заметил, что не только он, но и многие его коллеги думают также. Но, видимо, другие теннисные звезды считают неприличным говорить о заработках. "Я играю для зрителей и не думаю о деньгах,— гордо заявил Агасси.— И пусть Кафельников не говорит за меня. Я не такой, как он!" Сампрас пошел еще дальше и расценил слова Кафельникова как неуважение к зрителям. "Думаю, мы вообще-то и так слишком много получаем, так что грех просить больше. Я, например, только в прошлом году упустил возможность заработать примерно $7 млн, поскольку не участвовал во многих турнирах. А вот Кафельников играет каждую неделю, так что понятно, чего он на самом деле хочет",— отметил Сампрас. В общем откровенность русского американцам не понравилась: оба они предпочитают делать вид, что вовсе не заботятся о презренном металле.
Сообщив о своем равнодушии к деньгам, Сампрас и Агасси чисто из спортивного интереса продолжали выступать на Australian Open. Великий Сампрас выглядит пока не лучшим образом: магия имени еще помогает ему одерживать победы, но его игра, по крайней мере в первых матчах, была далека от идеала. В третьем круге Сампрасу противостоял аргентинец Хуан Игнасио Чела (Juan Ignacio Chela). Пару лет назад Сампрас расправлялся с теннисистами такого уровня легко и непринужденно. Теперь же ему пришлось выдержать трехчасовой марафон из пяти сетов. Сампрас даже мог проиграть, но все-таки справился. "Есть еще над чем работать",— глубокомысленно заявил он после матча.
Андре Агасси не пришлось так долго мучиться, чтобы пройти в 1/8 финала. Его соперник Давид Приношил (David Prinosil), неплохо отыграв первую партию, во второй отказался продолжать матч из-за травмы.
Вернемся к нашим, а именно к Марату Сафину. Свой третий матч он выиграл более чем уверенно. Чех Михал Табара (Michal Tabara) отдал матч почти без сопротивления: Сафин ему просто головы поднять не дал (6:1, 6:1, 6:4). Наблюдатели отмечали, что Сафин показал на этот раз едва ли не самую качественную игру с начала Australian Open. Правда, сам теннисист без ложной скромности объяснил, что его лучшая игра еще впереди. "Я стараюсь играть как умею. С каждым разом это получается все лучше. Но все равно, уверен, я далек от оптимальной формы. Честно говоря, в это время года никто не может похвастать идеальной игрой. Сезон ведь только начался",— сказал Сафин. Следующим соперником второй ракетки мира станет словак Доминик Грбаты (Dominik Hrbaty), очень серьезный оппонент. Не то чтобы он входил в число непобедимых, но соперник это неприятный — как принято говорить в футболе: и сам не играет, и другим не дает. По крайней мере примерно в таком духе прокомментировал стиль словацкого теннисиста Евгений Кафельников после того, как уступил ему в полуфинале прошлогоднего St. Petersburg Open. Тогда, кстати, за Кафельникова отомстил Сафин, победивший словака в финале. Так что, как справиться с Грбаты, Марат уже знает. Надо надеяться, что он применит свои познания на практике.
В 1/8 финала вышла вчера и Анна Курникова, сумевшая справиться с крепкой соперницей Барбарой Шетт (Barbara Schett). На очереди матч с ее тезкой Барбарой Риттнер (Barbara Rittner), обыграть которую Анне вполне по силам.
АФСАТИ Ъ-ДЖУСОЙТИ