Лига чемпионов
В среду определились все участники 1/2 финала Лиги чемпионов. Вторую полуфинальную пару составили Bayern, прошедший Manchester United и впервые за последние девять лет попавший в четверку сильнейших команд Европы, и Lyon, для которого это стало наивысшим достижением на международной арене.
Выход Bayern в полуфинал Лиги чемпионов вполне можно считать историческим событием. В последний раз мюнхенцы пробивались в четверку сильнейших команд Европы в 2001 году и именно тогда они выиграли главный еврокубок. В нынешнем сезоне от Bayern не ждали подвига. В четверку лучших команд Европы он пробился благодаря невероятному стечению обстоятельств. Мюнхенцы трижды были близки к вылету из турнира. В первый раз на групповом этапе. Тогда для продолжения борьбы Bayern необходимо было в заключительном матче побеждать на выезде Juventus. Больше половины встречи на табло горел вполне устраивающий туринцев счет — сначала они вели 1:0, а потом держали ничью 1:1, которая также выводила их в play-off. Однако баварцам удалось не только переломить ход встречи, но и добиться разгрома соперника — 4:1. В 1/8 финала Bayern висел на волоске в ответной встрече с Fiorentina. Выиграв дома лишь 2:1, мюнхенцы уступали в Италии 0:2 и 1:3, но смогли чудом выкрутиться из неприятной ситуации. Их спас великолепный гол Арьена Роббена — голландец метров с тридцати выстрелил в самую "девятку". Bayern проиграл со счетом 2:3, но по сумме двух встреч все-таки прошел итальянский клуб.
Казалось, в четвертьфинале везению немцев должен прийти конец. Их соперник — Manchester United — клуб совершенно иного уровня и статуса, чем те, которые противостояли Bayern на групповом этапе и первой стадии play-off. На фоне чемпиона Англии, обладающего четкой и поставленной игрой, Bayern казался несостоятельным.
В первом матче англичане открыли счет уже на первой минуте, но затем отдали инициативу, и Bayern удалось отвоевать потерянные позиции. Мюнхенцы вырвали победу уже в добавленное время — 2:1. Начало манчестерского матча наводило на мысль, что все в этой паре скоро станет на свои места. Хозяева поля, в составе которых вышел имевший проблемы со здоровьем Уэйн Руни, с ходу обрушились всей своей мощью на соперника и сумели отправить баварцев в глубокий нокдаун. Уже на седьмой минуте Bayern "горел" 0:2. В обеих голевых комбинациях поучаствовал Руни, а второй гол в матче полузащитник Manchester United Нани провел пяткой, замкнув прострел Антонио Валенсии. А в конце тайма португалец оформил дубль — 3:0, и поверить в то, что манчестерцы не попадут в полуфинал, было невозможно.
Однако именно это и произошло. Еще до перерыва форвард Bayern Ивица Олич провел очень важный гол, с острого угла переиграв голкипера англичан Эдвина ван дер Сара. А в начале второго тайма хозяев подвел молодой защитник Рафаэль, заработавший на ровном месте вторую желтую карточку.
В меньшинстве англичане сосредоточились на обороне и стали играть на удержание устраивающего их счета 3:1. Однако за 15 минут до финального свистка хозяева потерпели крах. Bayern опять спас великолепный удар Арьена Роббена. Ему удался сумасшедший по красоте выстрел в самый угол: голландец поймал на подъем навесную передачу с углового и с ходу в одно касание по выверенной траектории вогнал мяч в ворота. В результате мюнхенцы вновь, как и в матче с Fiorentina, проиграли на выезде 2:3, однако снова благодаря большему количеству голов на выезде одолели соперника.
Вылет Manchester United из Лиги чемпионов оказался тяжелым ударом не только для болельщиков клуба, но и для всей Англии. Впервые за последние семь лет английская премьер-лига не делегировала в полуфинал Лиги чемпионов ни одной команды. А ведь начиная с 2007 года в эту стадию пробивались сразу по три английских клуба.
В полуфинале нынешней Лиги чемпионов будут представлены команды из четырех стран. Компанию Inter, Barcelona и Bayern составил Lyon, впервые в своей истории попавший в четверку сильнейших главного еврокубка. Французские клубы в эту стадию play-off пробиваются нечасто — в последний раз это удавалось Monaco шесть лет назад. Лионцы в четвертьфинале прошли своих соотечественников из Bordeaux.