Калифорния неожиданно столкнулась с проблемой, характерной для России,— веерными отключениями электроэнергии. Ее нехватка связана с небывалыми холодами в этом южном штате США. В ситуацию пришлось вмешаться вашингтонской администрации.
Отключения — их в Калифорнии называют "ротационными" — охватили всю северную половину штата. В отличие от российского Приморья, они происходят лишь один раз в день и длятся не более часа. Но в этот час в городах Сан-Хосе, Сан-Франциско и Сакраменто не работают светофоры, банкоматы, охранная сигнализация, гаснет свет в жилых домах и офисах. Отключения не затрагивают только аэропорты и больницы.
Электричества не хватает из-за небывалых холодов, к которым южный штат оказался не готов. Местные поставщики впервые не смогли закупить у соседних штатов электричество — не хватило денег. Это, в свою очередь, произошло из-за реформирования энергетической системы Калифорнии. По новым правилам частные компании, поставляющие электроэнергию, не могут быть владельцами электростанций, а должны закупать электричество на свободном рынке. Власти штата преследовали благую цель — понижение цен на электроэнергию для конечного потребителя. Однако нововведения привели к тому, что две крупнейшие энергетические компании Калифорнии — Pacific Gas & Electric и Southern California Edison — обанкротились. Их долг составил $14 млрд.
Пришлось вмешаться министру энергетики США Биллу Ричардсону (Bill Richardson). Для борьбы с калифорнийским энергетическим кризисом ему, как и российским чиновникам, пришлось прибегнуть к нерыночным методам. Министр обязал поставщиков из других штатов отпускать калифорнийцам электроэнергию по фиксированным ценам.
ИГОРЬ Ъ-МАЛЬЦЕВ