Первый вице-премьер России Игорь Шувалов после встречи с премьер-министром Украины Николаем Азаровым предложил для усиления экономической интеграции СНГ рассмотреть многосторонний формат зоны свободной торговли. Шувалов подчеркнул, что Белоруссия находится в более выгодном положении при покупке энергоносителей, чем Украина, из-за более тесной связи с Россией. Президент Украины Виктор Янукович поспешил заявить, что не рассматривает возможность создания с Россией союзного государства.
"Пришло время вернуться к рассмотрению многостороннего формата зоны свободной торговли в рамках СНГ. Мы исходим из того, что это больше удовлетворяет наше стремление к интеграции в СНГ", — заявил Шувалов на пресс-конференции по итогам встречи с украинским премьером.
Преимущества интеграции с Россией Игорь Шувалов описал Николаю Азарову ярко. "Если вы ссылаетесь на взаимоотношение России и Белоруссии, в том числе в определении цены на энергоносители, то у нас здесь совсем другой подход. Россия и Белоруссия строят Союзное государство, и мы для себя определили определенный объем нефти, которая поступает для нужд Белоруссии точно по таким же ценовым параметрам, как для потребления внутри России", —отметил Шувалов. "Мы также имеем цель полностью отменить экспортные пошлины на нефть и нефтепродукты при формировании единого экономического пространства", — подчеркнул вице-премьер.
Ранее председатель комитета по вопросам экономической политики Госдумы Евгений Федоров выступил с идеей присоединения Украины к союзу России и Белоруссии.
25 марта на встрече премьер-министра России Владимира Путина и премьер-министра Украины Николая Азарова вопрос экономических преимуществ Союзного государства обсуждался тоже достаточно широко. Тогда Путин отметил льготные цены на газ для Белоруссии и то, что украинский премьер "проявил интерес к интеграционным процессам". "Мы готовы к этой работе", — заявил тогда Путин.
1 апреля Виктор Янукович поспешил заверить общественность в своей западной ориентации во внешней политике. Он категорически отверг идею вступления Украины в союзное государство России и Белоруссии. "Есть неопровержимая истина — Украина независимое суверенное государство. Есть следующая истина — Украина активно интегрируется в Европейский союз. И это стратегическое направление зафиксировано в том числе и в моих неоднократных заявлениях как президента Украины. Я хотел бы, чтобы об этом все помнили", — сказал Янукович.
На пресс-конференции по итогам встречи с Шуваловым Николай Азаров отметил, что Украина готова обсуждать с Россией модернизацию своей газотранспортной системы. По мнению Азарова, это избавит Россию от тяжкого экономического бремени строительства газопроводов Nord Stream и South Stream.
В свою очередь, Шувалов предложил "обсудить возможность открытия представительств миграционной службы Российской Федерации, чтобы определенным образом урегулировать миграционные потоки" из Украины. Это поможет, по словам Шувалова, урегулировать правовой статус мигрантов, которые трудятся на благо России.