Лига чемпионов
Один из фаворитов нынешней Лиги чемпионов "Барселона" в первом матче 1/8 финала не сумела обыграть на выезде "Штутгарт". Тем не менее ничья 1:1 еще больше укрепила позиции каталонцев в этом противостоянии. А позиции "Бордо" после гостевой победы — 1:0 — над "Олимпиакосом" представляются еще более прочными.
Если бы футболистам "Штутгарта", за который выступает форвард сборной России Павел Погребняк, перед игрой с великой и ужасной "Барселоной" сказали, что по итогам встречи они добьются положительного результата, большинство игроков едва бы поверило в такой расклад. Особенно учитывая, с какими мучениями немецкий клуб пробивался в play-off — "Штутгарт" чуть не пропустил в 1/8 финала румынскую "Унирю" и в целом выглядел на групповом этапе скверно. Однако после домашнего матча с "Барселоной" немцы вправе сетовать на то, что сыграли с фаворитом Лиги чемпионов лишь вничью.
"Штутгарт" под руководством нового тренера Кристиана Гросса не чета "Штутгарту" времен Маркуса Баббеля, провалившему начало сезона. Из последних десяти матчей чемпионата Германии штутгартцы проиграли лишь в двух и поднялись из зоны вылета в середину турнирной таблицы. На волне этого успеха они выдали очень добротный первый тайм против лучшей команды мира прошлого сезона. Футболисты "Штутгарта" образцово защищались, сковав и креативщика Лионеля Месси, и таранного форварда Златана Ибрахимовича. Обычно у соперников "Барселоны" на нейтрализацию только этих двух футболистов уходят все силы, но немцы умудрялись поспевать и за выдумщиками Андреасом Иньестой с Хави, дирижировавшими нападением своей команды.
Так плотно с каталонцами не играли давно, и гости, явно отвыкнув от такой заботливой опеки, поначалу даже несколько растерялись. Временного замешательства соперника "Штутгарту" вполне хватило для того, чтобы пристреляться к воротам Виктора Вальдеса. И уже в середине первого тайма немцам удалась результативная атака. Стоит особо отметить, что это была не контратака, не атака, которой предшествовала ошибка или обрез кого-нибудь из каталонцев, а настоящее позиционное наступление. Футболисты "Штутгарта" оставили соперника без мяча, что вообще представить достаточно тяжело, и на подступах к штрафной "Барселоны" разыграли комбинацию до верного: Тимо Гебхарт с правого фланга вырезал изумительную передачу на дальнюю штангу, которую замкнул форвард Какау, в высоченном прыжке переправив мяч в сетку.
Поведя в счете, немцы не стали глубоко садиться в оборону, а по-прежнему терзали "Барселону" резкими выпадами. Очень продуктивно на острие нападения "Штутгарта" трудились Какау и Павел Погребняк, раз за разом вгрызавшиеся в защитные порядки каталонцев. В себя испанцы пришли только после меткого выстрела Лионеля Месси: аргентинец расчетливо пробил низом точно в угол, но голкипер Йенс Леманн в отменном прыжке перевел мяч в штангу.
И только во втором тайме испанцы закрутили привычную карусель на половине поля "Штутгарта". Правда, ответный мяч "Барселона" забила не в своем фирменном изящном стиле, а после обычного примитивного навеса в штрафную. Высоченный Златан Ибрахимович выиграл верховую борьбу и успел дважды прицельно пробить по воротам: под первый убийственный по силе удар самоотверженно бросился Леманн, однако мяч вновь отскочил к шведскому форварду, и со второй попытки он не промахнулся. Впрочем, развить успех у каталонцев не получилось. Оборона "Штутгарта" хоть и гнулась под напором атак гостей, но второго сбоя так и не дала, а поймавший кураж Йенс Леманн вытащил еще несколько непростых мячей.
Несмотря на ничейный счет, исходом встречи, судя по всему, остались довольны обе команды. Главный тренер "Барселоны" Пеп Гвардьола признал, что был несколько удивлен цепкой игрой немецкого клуба в защите, и резонно предположил, что гол, забитый на чужом поле, послужит отличным заделом перед ответной встречей. А его коллега Кристиан Гросс был несказанно рад, что его команде по большому счету удалось сдержать блистательную атаку "Барселоны" и продлить пусть и едва теплящуюся интригу в этом противостоянии до второго матча.
В другой встрече игрового дня сошлись "Олимпиакос" и "Бордо". Перед стартом группового этапа было тяжело предположить, что обе команды доберутся до play-off. Особенно это касалось "Бордо", который угодил в тяжелейшую группу вместе с "Баварией" и "Ювентусом". Однако по ходу турнира выяснилось, что дисциплинированный французский клуб в игровом плане на голову сильнее и титулованных итальянцев, проваливающих сезон как на внутренней, так и на международной арене, и отлично укомплектованных немцев.
После столь именитых соперников скромный "Олимпиакос" не выглядел серьезным препятствием на пути "Бордо" в четвертьфинал. Однако греки, особенно мощно выступающие на своем поле, заставили французов серьезно понервничать. Команде Лорана Блана сильно повезло, что на выезде она умудрилась не пропустить. Порой казалось, что мячу уже не миновать сетки ворот Седрика Корассо. Например, как в эпизоде во втором тайме, когда форвард "Олимпиакоса" Трезор Луа-Луа вывалился один на один с голкипером, но французский вратарь с огромным трудом перевел мяч на угловой. Опаснейших же прострелов, ударов рядом со штангой или перекладиной греки нанесли в огромном количестве.
Исход же матча решила одна из немногих атак "Бордо". Очередной штрафной, заработанный французами в концовке первого тайма, не выглядел судьбоносным, однако Йоанн Гюркуфф так искусно навесил в штрафную, что защитник Микаэль Сиани, вырвавшийся из скопления игроков, без проблем вколотил мяч в сетку.
Итоговый счет 0:1 — один из самых комфортных для гостевой команды. Трудно представить, что вышколенный Лораном Бланом "Бордо", пропустивший в Лиге чемпионов всего два мяча, проиграет на своем поле рыхлому "Олимпиакосу", сменившему по ходу сезона уже двух тренеров.