В Риме продолжается представительный турнир "Чемпионской серии" Ассоциации теннисистов-профессионалов Italian Open с призовым фондом $2,2 млн. Россиянин Евгений Кафельников вышел в третий круг соревнования.
На римском стадионе Foro Italico сыграны матчи второго круга открытого чемпионата Италии. Сенсационное поражение от малоизвестного аргентинца Гернана Гуми потерпел американец Джим Курье, 8-я ракетка мира. "Не он выиграл матч, а я проиграл, — сказал после матча известный своим чувством юмора Курье. — Он хороший грунтовый игрок. Но когда у меня идет игра на земляных кортах, я съедаю таких ребят, как мой сегодняшний соперник, на ланч". Прошлогодний победитель турнира, 2-я ракетка мира австриец Томас Мустер со счетом 6:2, 6:3 выиграл у чеха Петра Корды. Его следующим соперником станет американец Тодд Мартин, победивший в двух сетах испанца Альберто Берасатеги. В Рим, как известно, не приехали ведущие американские теннисисты — Пит Сампрас, Андре Агасси и Майкл Чанг. Это очень не понравилось Мустеру. По этому поводу он после победы в первом круге над своим соотечественником Гербертом Вильтшнигом заявил, что американцы демонстрируют свое неуважение к грунтовым турнирам в Европе. "Если у нас есть девять супертурниров 'Чемпионской серии', то на них должны играть все сильнейшие игроки, — сказал Мустер. — Странно, что каждый год одни и те же теннисисты заявляются на турниры, а затем снимаются с них по различным причинам. Это все равно, что провести этап Formula-1 без Михаэля Шумахера или Деймона Хилла".
За своих соотечественников заступился Мартин. "Мы все спортсмены и должны быть если не друзьями, то хотя бы союзниками в том, что касается тенниса", — сказал он. Особенно его возмутила такая постановка вопроса в отношении Сампраса — ведь он не приехал в Рим в связи с недавней смертью своего тренера Тима Галликсона. Мустер на следующий день признал, что в отношении Сампраса был не прав, но и только. Теперь Мартину предстоит постоять за честь своих товарищей на корте. Тем более что он — единственный американец, продолжающий выступления в Риме. Кроме Курье, из борьбы выбыли также Маливай Вашингтон и Ричи Ренеберг.
Поражение Курье стало единственной сенсацией второго круга. Все остальные фавориты вышли в следующий этап соревнований. 6-я ракетка мира хорват Горан Иванишевич выиграл в трех сетах у чеха Богдана Улираха. Евгений Кафельников нокаутировал испанца Карлоса Косту со счетом 6:1, 6:2. Вышел в четвертьфинал также и украинский теннисист Андрей Медведев, выигравший у испанца Эмилио Альвареса со счетом 6:4, 3:6, 6:1. После трехмесячного отсутствия на корте из-за травмы лодыжки в итальянском турнире принял участие немец Михаэль Штих. Первый матч с испанцем Эмилио Санчесом он выиграл, но во втором круге уступил итальянцу Андреа Гауденци.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН