В понедельник в Монте-Карло начался крупный теннисный турнир "Чемпионской серии" Ассоциации теннисистов-профессионалов (АТР) Monte Carlo Open с призовым фондом $1,9 млн. Уже в начале соревнования произошло несколько крупных сенсаций. Россиянин Евгений Кафельников проиграл свой стартовый матч и выбыл из дальнейшей борьбы.
Среди теннисных соревнований, проводимых на грунте, турнир в Монте-Карло уступает, пожалуй, только знаменитому Roland Garros, который входит в серию Большого шлема. О представительности соревнования говорит тот факт, что из первой двадцатки рейтинга АТР в Монте-Карло приехали 17 спортсменов. Правда, первая ракетка мира американец Пит Сампрас в Monte Carlo Open не участвует.
Нынешний турнир с самого начала ознаменовался несколькими сенсациями. Среди выбывших из борьбы оказались и теннисисты, прославленные своим умением играть на кортах с земляным покрытием. Двукратный победитель Roland Garros испанец Серхи Бругейра проиграл во втором круге в двух сетах своему малоизвестному соотечественнику Феликсу Мантилье. Американец Майкл Чанг, также выигрывавший Roland Garros, проиграл в трех сетах испанцу Карлосу Косте. В первом круге тот же Коста выбил из борьбы россиянина Андрея Черкасова, который никак не может преодолеть полосу неудач. Американец Джим Курье, как и Бругейра, дважды бывший победителем Roland Garros, в двух сетах уступил испанцу Хавьеру Санчесу. "Сегодня был очень странный день" — так прокомментировал свое поражение Курье, известный своим чувством юмора. Хорват Горан Иванишевич, здорово начавший нынешний сезон, проиграл с разгромным счетом 2:6, 2:6 шведу Магнусу Густафссону. Посеянный седьмым на турнире швед Томас Энквист уступил голландцу Шенгу Схалькену. Продолжает неудачно выступать лучший теннисист России Евгений Кафельников. Он проиграл свой стартовый матч французу Седрику Пьолину со счетом 4:6, 3:6.
Главным претендентом на победу в Монте-Карло является "король грунта", вторая ракетка мира австриец Томас Мустер. Несмотря на то что он уступил первое место в мировом рейтинге Сампрасу, Мустер отлично играет в последнее время. Выиграв турниры в Эшториле и Барселоне, он успешно начал свои выступления и в Монте-Карло. В своем первом матче Мустер победил испанца Томаса Карбонелла со счетом 7:5, 6:4. Еще один претендент на победу, третья ракетка мира американец Андре Агасси в стартовом матче взял верх над голландцем Яном Симеринком. Посеянный на турнире пятым немец Борис Беккер начал турнир с победы над чехом Давидом Риклем. Хочется надеяться, что за победу сможет побороться и украинский теннисист Андрей Медведев, побеждавший в Монте-Карло в 1994 году. На его счету уже две победы. В первом матче он выиграл у испанца Альберто Берасатеги со счетом 6:4, 6:4. В следующем — буквально разгромил надежду австралийского тенниса Марка Филиппоуссиса — 6:0, 6:2. Похоже, что кризис у 22-летнего киевлянина миновал. Во всяком случае, сам он в этом убежден. В настоящее время Медведева тренирует такой известный специалист, как Боб Бретт. "Работая с ним, я улучшил все компоненты своей игры, — сказал Медведев на послематчевой пресс-конференции. — Я уверен, что скоро будут и результаты. В нынешнем сезоне я хочу сконцентрироваться на улучшении своего рейтинга". На сегодняшний день Медведев — 18-я ракетка мира. Он очень хочет успешно выступить в Монте-Карло, по его собственному признанию, еще и потому, что надеется получить в Монако вид на жительство. Медведев, видимо, считает, что в случае победы в Монте-Карло власти княжества пойдут ему навстречу.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН