В Москве 4 февраля состоялась пресс-конференция главы госкомпании "Автодор" Сергея Костина, посвященная строительству платной дороги из столицы в Санкт-Петербург. Костин и замминистра транспорта Олег Белозеров подчеркнули, что для реализации был выбран наиболее щадящий окружающую среду проект.
По словам председателя правления "Автодора", компания рассматривала пять вариантов строительства магистрали. "Все они так или иначе затрагивали Химкинский лес. Мы выбрали самый экологичный вариант, при котором полоса этой дороги пройдет по Химкинскому лесу на протяжении 43 км и ее ширина составит 100 м", — подчеркнул Костин. Он отметил, что на 23 км этого участка дороги будут установлены шумозащитные экраны и высажены лесозащитные полосы, что отвечает всем экологическим требованиям.
Замминистра транспорта Олег Белозеров также акцентировал экологическую безопасность выбранного проекта. По его словам, инвестором строительства выступил Европейский банк реконструкции и развития (ЕБРР). "Главным условием финансирования этого проекта, выдвигаемым банком, было обеспечение экологической безопасности при реализации данного проекта", — сказал Белозеров.
Между тем сама идея прокладки дороги через Химкинский лес привела к многочисленным протестам экологов и местных жителей. В 2006 году губернатор Подмосковья Борис Громов принял постановление о вырубке под автомагистраль шестикилометровой полосы, на которой планировалось размещение придорожной инфраструктуры и "иных объектов капитального строительства". Это вызвало возмущение общественности. Кульминацией противостояния стало жестокое избиение одного из активистов движения в защиту леса главного редактора газеты "Химкинская правда" Михаила Бекетова в ноябре прошлого года (нападение прямо связывали с его деятельностью по отмене строительства трассы). В июле 2009 года Громов свое постановление отменил, сузив просеку до 100 м. Однако экологи на этом не остановились. В августе "Движение в защиту Химкинского леса" направило в Европейский суд по правам человека иск против России с требованием запретить строительство магистрали в Петербург по территории леса.
Строительство первого участка платной трассы Москва - Санкт-Петербург, проходящего через Химкинский лес, начнется в 2010 году и продлится три года. Протяженность магистрали составит около 650 км. Дорога предполагает строительство 32 развязок, 85 мостов и 167 путепроводов. Инвестиции в проект оцениваются в 200-240 млрд руб.