КХЛ
В субботу в самом вместительном спортивном дворце Европы "Минск-Арена" прошел второй в истории Матч звезд Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), завершившийся, как и год назад, победой команды легионеров над россиянами — 11:8. Присутствовавший на нем ПЕТР КУЗНЕЦОВ пришел к выводу, что шоу, устроенное в столице Белоруссии, превзошло первый Матч звезд на Красной площади.
Год назад руководители только что созданной КХЛ нашли отличной PR-ход для продвижения новой лиги, устроив Матч звезд на Красной площади под открытым небом. Однако за красотой идеи скрывалась суровая проза ее воплощения: звездные хоккеисты основательно промерзли, выковыривая шайбу из трещин отвратительно залитого льда "коробки", обычно служившей общественным катком. Почетные гости мероприятия скрывались от шквального ветра в наскоро скроенных палатках и отогревались коньяком, в то время как двум тысячам замерзающих болельщиков деваться было некуда. Специально выпущенная атрибутика расходилась вяло.
На этот раз КХЛ организовала Матч звезд куда более основательно и продуманно. Была выбрана отличная площадка — только что сданная в эксплуатацию 15-тысячная "Минск-Арена", построенная в рекордные сроки чуть ли всем народом Белоруссии. Издали она напоминает огромную раздутую шайбу, вытянувшуюся вверх на шесть этажей. Принимающая сторона обеспечила Матчу звезд оглушительную рекламную кампанию: Минск был увешан билбордами, а с местных телеканалов не сходили ролики, призывающие посмотреть на звезд КХЛ. На имидж Матча и страны поработал и президент Белоруссии Александр Лукашенко, совершенно очаровавший именитых гостей, среди которых были легенды мирового хоккея Уэйн Грецки и Марк Мессье: канадцы были "поражены потрясающей гостеприимностью белорусов".
Усилия организаторов не пропали даром: им удалось раскачать тяжелую на подъем белорусскую публику. К началу мастер-шоу великолепная арена, напоминающая лучшие североамериканские образцы и, безусловно, превосходящая все дворцы спорта в КХЛ, была практически заполнена (за исключением нескольких проплешин на обычных трибунах и по непонятным причинам пустующих бизнес-лож).
Начало шоу-программы не отличалось от прошлогодней. Забег на скорость, в котором именитые хоккеисты предпочитали не выкладываться на полную катушку, выиграл наименее титулованный игрок — молодой форвард ЦСКА Денис Паршин из команды Алексея Яшина, в которой выступали россияне (за конкурирующую команду Яромира Ягра играли легионеры КХЛ). Рутину состязания разрядил Джефф Платт: игрок минского "Динамо", подгоняемый горячей поддержкой местных болельщиков, так разогнался, что не вписался в поворот и забавно плюхнулся на лед.
Конкурс на дальность броска, в прошлом году провалившийся из-за плохо подогнанных бортов, в которых застревала шайба, на этот раз прошел на ура. Его выиграл Дмитрий Калинин — шайба после его щелчка обогнула едва ли не всю площадку. В эстафете "змейкой" команда Алексея Яшина вновь добилась победного очка: легионеры запутались в несложной трассе, и фора была настолько велика, что бежавший последним Данис Зарипов докатился до финиша в прогулочном темпе.
Под занавес запустили самые зрелищные конкурсы. Традиционное соревнование на меткость (в углы ворот закрепляют специальные тарелочки-мишени) за явным преимуществом выиграл Алексей Морозов, расстрелявший четыре мишени пятью шайбами. Изюминкой соревнований стал новый конкурс на силу броска, в котором участвовали преимущественно защитники. Поначалу борьба разгорелась между Мартином Штрбаком из ХК МВД и игроком "Ак Барса" Ильей Никулиным. Но их усилия померкли перед убийственным броском московского динамовца Карела Рахунека, запустившего шайбу со скоростью 165,3 км/ч.
Главный же конкурс — исполнение буллитов — увы, не оправдал ожиданий. Хоккеисты бросали без всякого артистизма — так, словно от них зависела судьба семиматчевой серии play-off. При этом лишь единицы смогли переиграть голкиперов. Один из главных тренеров команды Ягра — спартаковец Милош Ржига — предположил, что скованность хоккеистов объяснялась их нежеланием ударить в грязь лицом, запоров какой-нибудь эффектный финт. Конкурс буллитов выиграл нападающий рижского "Динамо" Мацел Хосса, поразивший ворота дважды. Однако его триумф не уберег команду Ягра от поражения по итогам мастер-шоу. Заключительный командный забег на скорость благодаря сомнительному фотофинишу остался за россиянами, и в результате команда Яшина взяла верх со счетом 5:3.
Легионеры поквитались с соперником в рамках Матча звезд. Хоккеисты команды Яромира Ягра действовали раскованно, порой специально играя на публику, и довольно уверенно обыграли россиян со счетом 11:8.
Итог центральному шоу хоккейного сезона подвел президент КХЛ Александр Медведев на вечеринке в одном из минских клубов, на которую съехались все участники матча, многочисленные ветераны и почетные гости. Он заявил, что пора догонять НХЛ, перейдя на формат североамериканских звездных уикендов (в США и Канаде Матч звезд занимает два дня и его программа более насыщенна). Впрочем, как отметил господин Медведев в разговоре с корреспондентом "Ъ", кое в чем КХЛ уже превзошла своего прототипа. "В НХЛ в этом году из-за Олимпиады в Ванкувере решили отказаться от Матча звезд, а мы его все-таки провели",— сообщил явно довольный минским шоу глава КХЛ.