Началом больших перемен в европейском телевидении можно считать состоявшуюся в апреле мегасделку между двумя крупными компаниями. Люксембургская CLT и телекомпания Ufa, принадлежащая германской группе Bertelsmann AG, договорились о слиянии, которое оценивается в $6,58 млрд.
Объединив свои интересы, CLT и Bertelsmann превратятся в крупнейшую телегруппу в Европе с доходами более DM5 млн. Новой группе будут принадлежать крупные доли в коммерческих теле- и радиоканалах многих европейских стран. Слившись с Bertelsmann, CLT получит финансовую и техническую базу, необходимую для осуществления ее давних планов по разворачиванию цифровых платных телеканалов в Германии и на других европейских рынках. Для крупнейшего в Германии издательского дома Bertelsmann откроется возможность занять ведущее положение на немецком телекоммуникационном рынке. Bertelsmann в последнее время значительно укрепил свои позиции в цифровом платном телевидении; альянс с CLT обеспечит ему положение и в области бесплатного телевещания. Сделка также положит конец давнему спору CLT и Bertelsmann о влиянии на RTL, крупнейшую коммерческую сеть Германии.
Новой группе обеспечены сильные позиции на рынке европейского платного телевидения. До заключения договоренности о слиянии CLT и Bertelsmann терроризировали рынок угрозами об открытии в Германии конкурентных платных телеканалов. CLT принадлежат коммерческие теле- и радиостанции в Германии, Люксембурге, Франции, Бельгии, Нидерландах. Совместно с BSkyB она владеет лицензией на использование 5-го канала в Великобритании, а сейчас пытается приобрести лицензию на телевещание в Венгрии. Доход CLT в 1995 году составил $108,5 млн.
Намечавшийся в прошлом месяце союз между компаниями Bertelsmann, BSkyB, Canal Plus и французской Havas грозил самыми мрачными последствиями для CLT. Теперь, когда CLT включена в команду, в опасности оказывается группа Kirch, занимающая ведущее положение на германском рынке платного телевидения. Явная тенденция к образованию крупных объединений в телекоммуникационном мире ставит в сложное положение игроков, продолжающих сохранять относительную независимость. Кроме германской Kirch сюда относятся, в частности, NetHold BV (филиал расположенной в Швейцарии, но принадлежащей южноамериканским владельцам группе Richemont) и французская TF-1, входящая в состав Buoygues SA.
Многое еще остается неясным в будущем Bertelsmann. Одно можно сказать с уверенностью: эта компания, которую долгое время считали спящим великаном в мире масс-медиа, наконец очнулась и начала действовать. Помимо сделки с CLT она также разворачивает бурную активность в сфере служб on-line.
ОТДЕЛ КОМПАНИЙ И РЫНКОВ