20 лет назад главной темой "Огонька" стало усиление сепаратистских тенденций и начало "парада суверенитетов" — так некоторое время спустя историки назвали лавинообразное принятие союзными республиками деклараций о независимости от СССР. Тогда сомнений не было: всех одолела усталость друг от друга и от жизни в хоть и просторной, но неустроенной советской коммунальной квартире. "Парад" открыли националисты Казахстана — еще в 1986 году в Алма-Ате прошел скандальный митинг с требованием выгнать из республики всех русских партийных чиновников. Демонстрация была разогнана войсками, но следом разгорелся конфликт в Карабахе, прошли митинги татарского движения "Иттифак", на Украине действовал "Народний рух". Активизировалась и Прибалтика, где, начиная с 1988 года, стали собираться шумные митинги националистов. Например, в Литве сторонники особого национального курса организовали "Движение за независимость "Саюдис"", в Эстонии действовал Народный фронт Эстонии, который открыто пропагандировал курс на отделение от СССР. В июне 1988 года в Таллине прошла так называемая поющая революция — на певческом фестивале распространялись значки с изображением бело-сине-черного флага Эстонии. В августе 1989 года Народные фронты трех прибалтийских республик провели совместную акцию под названием "Балтийский путь", а уже в ноябре 1989 года Верховный Совет Эстонской ССР принял декларацию о суверенитете, аннулировав свою декларацию от 22 июля 1940 года о "добровольном вхождении" в СССР. В ответ Михаил Горбачев призвал прибалтов не торопиться с политическими решениями и провозгласил идею построения нового союзного государства. Однако уже никакие предложения Москвы не могли остановить центробежные процессы. Не успел выйти из типографии номер "Огонька", обложку которого мы публикуем, как о независимости объявил Верховный Совет Литвы. В ответ власти начали экономическую блокаду мятежной республики, позже в Вильнюс были введены войска, но изменить что-либо силой было уже невозможно.