Фантазия Николая Васильевича Гоголя о носе, способном существовать независимо от человека, похоже, может стать явью в самое ближайшее время. Сразу в нескольких научных лабораториях Великобритании вступили в завершающую фазу работы по созданию электронного определителя запахов, то бишь искусственного носа.
В университете Саутгемптона разработана подключаемая к компьютеру система сенсоров, способная определять запах настолько точно, что легко отличит колумбийский кофе от бразильского. По мнению доктора Мартина Гросселя, одного из создателей искусственного носа, новый прибор может иметь самое разнообразное применение. Например, контролировать состояние здоровья крупного рогатого скота по запаху изо рта (что очень актуально в связи со скандалом из-за британского мяса). Электронный определитель запахов может понадобиться компаниям, производящим парфюмерию, — для контроля за качеством продукции. Искусственный нос способен также распознавать различные сорта сыра и вин.
В университете Манчестера разработчики достигли такого совершенства в разработке искусственного носа, что созданный ими прибор во время испытаний по поиску трюфелей "перенюхал" живую свинью.
Группа исследователей из шотландской больницы Крега Данена работает над созданием прибора, способного по запаху определять состояние здоровья человека. Сейчас они заняты определением связи между запахом, идущим изо рта пациента, и различными заболеваниями — от рака до гастрита. Доктор Джордж Додд, пионер исследований в области "искусственных носов" верит в то, что в будущем все больницы будут оснащены специальными будками, в которых будут установлены сенсоры запаха. Пациент, придя в больницу, должен будет в течение нескольких минут "дышать в трубочку". Если машина заметит что-то неладное, придется проводить комплексное исследование состояния здоровья пациента.
К слову, по ту сторону Атлантики наука тоже не стоит на месте. В Корнельском университете (Нью-Йорк) уже создан опытный образец "искусственного рта" — устройства, которое размягчает пищу, а затем определяет наличие в ней вредных для здоровья веществ. Если новые разработки пойдут такими темпами, то скоро ученые смогут собирать искусственных людей.
ИВАН Ъ-КОВАЛЕВ