Эмансипации все возрасты покорны. Еще недавно торжествующие папаши на именины вручали любимым дочуркам Барби с голливудскими ослепительными улыбками, а сынишкам — восхитительно-разноцветный конструктор Lego. По мере роста сыновей и доходов их родителей все более прочное место в мальчишеской жизни стали занимать всяческие компьютерные принцы, супер-марио и еретики, вытеснив поднадоевших героев телевизионных программ. Прекрасный пол, однако, сумел добиться равноправия: теперь сестры сражаются с братьями за место у клавиатуры, поскольку безмятежно и победоносно улыбающиеся Барби и Кены пробрались на экраны компьютеров.
Идея, которая может послужить причиной первой кибернетической войны между полами, воплощена в жизнь мировым лидером по производству игрушек, фирмой Mattel; на международной ярмарке в Нью-Йорке она представила серию CD-ROM, специально предназначенных для девочек. Программы представляют собой продолжение в компьютерной интерпретации обычных девичьих игр: одни позволяют рисовать и печатать разнообразные одежки и украшения для куклы, а также вводить ее в разнообразную обстановку и окружать различными предметами, другие представляют приключения Супер-Барби, освобождающей из лап коварных врагов верного жениха Кена. "Новое поколение девочек играло в мальчишеские компьютерные игры, подобно тому, как в семье бедняков сестренки играют в машинки братьев за неимением кукол. Теперь создана коллекция игр для девочек, которая, несомненно, приведет в ряды наших покупателей тех родителей, которые считали, что компьютерные игры — забава для мальчиков, и их дочери в них не нуждаются. Ну а популярность Барби неизбежно сделала ее главной героиней этой коллекции и действующей силой всей операции", — отметил Томас Ормонд, руководитель фирмы Funsoft, добившейся лицензии на распространение программ нового поколения в Европе.
Фирма Mattel, инвестировавшая $4 млн в запуск программ для девочек, не одинока в своем стремлении завоевать девственную территорию. Фирма American Laser Games распространяет серию "женских" игр, включающих в себя практику макияжа, интервью со звездами и прочие незамысловатые дамские радости. Повсюду также появляются игры для подростков с эротическим уклоном, вроде нашумевшей программы "Первые поцелуи": стратегия соблазнения, техника "охмурения", структура флирта и прочая алгебра для лучшего постижения такой трудной для застенчивого пубертата гармонии.
Это настоящая культурная революция в предельно маскулинизированном пространстве компьютерных игр, 80% потребителей которых составляют мальчики. До этого только японцы пытались как-то феминизировать игровое киберпространство, выпустив игру Sailor Moon (фирма Banday), в которой, впрочем, не было ничего женского, кроме розовенькой коробочки. Ален де Дибердер, автор исследования о современных видеоиграх, заметил, что "эта игра представляла собой типичный рекламный финт; ее можно расценить только как оскорбление для девчонок". Фирмы продолжали производить игры только для мальчишек, и только мальчишки продолжали интересоваться играми: традиционная история с курицей и яйцом. И даже сейчас, когда выпущена "девчоночья" программа, в мире информатики со всех сторон раздаются голоса, подвергающие сомнению новое направление развития. Директор фирмы Sony Computer Entertainment Ричард Брюнуа, например, считает, что "глупо развивать концепцию, основанную на куколках и финтифлюшках". Другие специалисты заходят еще дальше: "Узы, связывающие нас с потребителем, весьма тесны и прочны. Если начать выпускать игры для девочек, мальчишки сочтут это предательством," — сетует Оливер Креузи, директор по маркетингу фирмы Psygnosis France, чей знаменитый лозунг "Это сильнее тебя" с восторгом восприняли мальчики всего мира.
Сейчас, впрочем, несмотря на ропот оппонентов, порочный круг разомкнут. Хотя большинство производителей все же предпочитает идти проторенными тропами и делать ставку на так называемые унисекс-игры, подходящие для обоих полов, которые в настоящее время занимают большую часть рынка компьютерных игр. Одна только компания Myst, "классик" этого жанра, выпустила 1,5 млн экземпляров подобных игр. Но Mattel и в ус не дует: объем продаж ее "Барби-продукта" скоро превысит 20 000 экземпляров только во Франции. Существует, правда еще одна опасность, которая может помешать победоносному маршу компьютерной копии самой знаменитой в мире куклы — девочки могут предпочесть ей оригинал. То есть самую настоящую Барби из плоти и крови, простите, из резины и пластмассы.
ЕЛЕНА Ъ-БРАГИНСКАЯ