визит
В выходные глава правительства Великобритании Тони Блэр посетил Ватикан и получил 15-минутную аудиенцию у папы римского Иоанна Павла II. Понтифик призвал премьера предотвратить "трагедию войны" и отказаться от планов военной операции против Ирака. Господин Блэр вежливо выслушал главу Римско-католической церкви и дал понять, что его планы не изменились.Прошедшие в середине февраля в британских городах массовые акции протеста против войны с Ираком заставили Тони Блэра обратить внимание на свой имидж среди избирателей. Как показал свежий социологический опрос, 52% британцев сегодня выступают против любых военных действий в Ираке. Видимо, для того, чтобы немного смягчить свой образ главного "ястреба" Европы в иракском вопросе, господин Блэр попросил аудиенцию у папы римского Иоанна Павла II.
Как известно, глава крупнейшей христианской церкви мира выступает с открыто антивоенных позиций. На прошлой неделе он не только принял в Ватикане иракского вице-премьера Тарика Азиза (господин Азиз сам исповедует христианство), но и послал своего спецпредставителя в Багдад для встречи с Саддамом Хусейном.
К понтифику господин Блэр относится более чем уважительно. Несмотря на то что формально британский премьер принадлежит к Англиканской церкви, по воскресеньям он вместе с супругой Шери и детьми (все они являются католиками) посещает именно католическую мессу. Более того, летом 1999 года глава британского правительства всерьез подумывал о переходе в католицизм. Однако после того, как иерархи Англиканской церкви напомнили премьеру о никем не отмененном законе XVII века, согласно которому католик не имеет права возглавлять кабинет министров Великобритании, он передумал.
Аудиенция Тони Блэра у Иоанна Павла II, ставшая первой встречей британского лидера с римским папой с 1965 года, продолжалась 15 минут. По ее окончании Ватикан распространил официальное сообщение, в котором подчеркивалось, что "святой отец выразил надежду на то, что в разрешении серьезной проблемы Ирака мир не будет разделен". Папа римский призвал все стороны конфликта работать в тесном контакте с ООН для того, чтобы предотвратить "трагедию войны", и в очередной раз осудил режим санкций в отношении Багдада. Как стало известно итальянской прессе, понтифик вообще не хотел принимать господина Блэра из-за его позиции по иракскому вопросу, однако решил не устраивать международного скандала.
Своей главной цели — сделать себе "пиар" за счет миротворческих усилий Ватикана и представить себя борцом за мир — британский премьер, похоже, добился. "Его святейшество считает, что война должна быть последним аргументом. Я разделяю его позицию",— вольно интерпретировал господин Блэр слова понтифика. Однако сразу же дал понять, что его позиция по вопросу войны после разговора с папой нисколько не меняется.
Между тем религиозные лидеры в самой Великобритании не намерены отказываться от критики правительства по поводу Ирака. На днях главы Англиканской и Римско-католической церквей в Соединенном Королевстве архиепископ Кентерберийский Роуан Уильямс и архиепископ Вестминстерский кардинал Патрик Мэрфи О`Коннор выпустили совместное заявление, в котором осудили военные планы Лондона в отношении Багдада и предупредили господина Блэра о "непредсказуемых политических и гуманитарных последствиях" силовой акции.
ВЛАДИМИР Ъ-КАРА-МУРЗА, Лондон