В субботу "Зенит" прервал свою победную серию в чемпионате России по футболу, сыграв в гостях вничью с "Ростовом" — 1:1. За два тура до финиша подопечные Властимила Петржелы сохраняют шансы на золото, но скорее всего им достанутся серебро или бронза.
После таких матчей становится понятно, как это сложно — вести борьбу за чемпионский титул. Мало того, что ни в одной игре нельзя расслабляться, так еще нужно, чтобы все сильнейшие были в строю, каждый удар достигал цели, а судья ставил пенальти, когда очевидность нарушения колеблется в пропорции 60 на 40. К сожалению, в матче против "Ростова" ни одно из этих условий соблюдено не было, а дополнительной сложностью для петербуржцев, тяготеющих к скоростной и маневренной игре, стало ужасное поле.
Из-за травм Павла Мареша и Владимира Быстрова наставнику "Зенита" пришлось не только перекраивать состав, но и менять тактическую схему, в результате чего Владислав Радимов оказался на непривычном для себя правом фланге, а пару Александру Кержакову в нападении составил Андрей Аршавин. Тем не менее гости уже в первом тайме полностью переиграли соперника, воплотив свое преимущество в забитый гол. Радимов на правом фланге с помощью кочек разобрался с двумя защитниками и выдал пас Александру Спиваку, который не без помощи голкипера "Ростова" Александра Колинько провел свой шестой мяч в чемпионате.
После перерыва Властимил Петржела не стал менять победный состав, а хозяева бросили в бой все наличные силы, включая форварда Романа Адамова и африканцев Гифта Кампамбу и Исо Каньенду. И снова петербуржцы гнули свою линию, не позволяя соперникам приближаться к собственной штрафной и пытаясь довести до верного гола каждую атакующую комбинацию, благо они получались у "Зенита" даже на плохом поле.
Временами игра сине-бело-голубых напоминала (пусть в упрощенном варианте) лучшие образцы последнего чемпионата мира, на котором успеха добивались команды, создававшие максимальную плотность игроков на каждом участке поля. Но Аршавин с Кержаковым не реализовали несколько неплохих моментов, а ошибка, допущенная Вячеславом Малафеевым, оказалась роковой. На 71-й минуте голкипер "Зенита" бросился на перехват длинной передачи защитника "Ростова" Мэттью Бута, но не успел к мячу, и Адамову ничего не оставалось, как закатить его в пустые ворота. Ругать Малафеева не поворачивается язык, так как в ходе этого сезона он добыл для "Зенита" немало очков, однако не будем забывать, что Слава с 5 октября не имел игровой практики. Сначала он был вызван в сборную России, где находился за спиной Сергея Овчинникова, а 14 октября, когда "Зенит" проводил кубковый матч с "КамАЗом", тренеры петербургской команды решили доверить пост #1 Камилу Чонтофальски. Может быть, зря. В конце матча фортуна могла улыбнуться зенитовцам благодаря свистку арбитра Владимира Петтая, но тот не решился назначить 11-метровый за толчок в штрафной Кержакова. Был в этом эпизоде пенальти или не было, разобраться невозможно, но, если бы судья дал свисток, он бы погрешил против истины ровной настолько, насколько в итоге погрешил.
Тем не менее никакой трагедии в ростовской ничьей нет, и главной для "Зенита" по-прежнему остается предстоящая дуэль с "Локомотивом", которая состоится на "Петровском" в субботу. Чтобы впервые в своей истории завоевать серебряные медали, петербуржцам достаточно не проиграть, а в случае поражения под вопросом может оказаться и бронза, на которую продолжает претендовать "Рубин".
ЮРИЙ БАЛЕТОВ