Страсть к путешествиям не всегда связана просто с охотой к перемене мест. Иногда здесь скрывается и что-то более серьезное: желание купить новое платье может привести в Париж или Милан, за гастрономическими удовольствиями целесообразно отправиться в Брюссель, а стремление обзавестись старинной мебелью для гостиной скорее всего заставит купить билет в Лондон — ведь именно там расположены самые крупные аукционные дома. Тем более что в Лондоне, кроме Sotheby`s и Christie`s, есть и еще один, не менее знаменитый адрес — Sloan Hotel. Здесь можно не только отдохнуть в перерыве между беготней по аукционам и салонам, но и прямо на месте сделать выбор: понравившийся вам предмет мебели, безделушки и аксессуары или даже всю обстановку номера можно купить. В поисках антиквариата интересно посетить и старинный бельгийский город Тонгерен: каждую неделю там проходит городская антикварная ярмарка, самая крупная в странах Бенилюкса.
На лондонской Драйкотт-плейс, 29 расположен отель, имя которого говорит знатоку антиквариата не меньше, чем названия аукционных домов Sotheby`s и Christie`s — Sloan Hotel. Это небольшое четырехэтажное здание в викторианском стиле, в котором всего 12 номеров и апартаментов. И все они обставлены в индивидуальном стиле старинной мебелью. Время от времени здесь творятся удивительные вещи: в номерах появляются рабочие, которые быстро и аккуратно выносят кровати, комоды, лампы и вазы. Все это пакуется и отправляется куда-то на грузовиках, а на месте прежних появляются другие, не менее красивые и изящные предметы.
Идея обставить отель мебелью на продажу пришла его хозяйке Сьюзен Роджерс, когда однажды остановившийся в Sloan господин из Японии обратился к ней с просьбой уступить ему письменный стол красного дерева, который стоял в его номере. Это маленькое недоразумение Сьюзен не только разрешила, но и обратила в свою пользу: пройдя курс истории искусств, она к своему титулу держательницы отеля прибавила еще один — галерейщица, продавец антиквариата. Постепенно Сьюзен наладила связи с салонами и частными коллекционерами в Великобритании и в 1993 году открыла новый бизнес — теперь она продает обстановку своего отеля. Ей приходится постоянно обновлять декор апартаментов Sloan, готовить свежие каталоги, по которым клиенты уже перед тем как обосноваться в отеле, могут ознакомиться с ценами на мебель.
"Как только предмет продан и увезен, на его месте тут же появляется новый. Иногда это происходит ежедневно, но некоторые вещи задерживаются на своих местах по несколько месяцев", — говорит Сьюзен Роджерс. Цены колеблются от 50 фунтов до 20 тысяч, выбор очень широк — это сотни предметов мебели, картины, букинистические книги, хрусталь и фарфор, старинные чемоданы, лампы и аксессуары. Некоторые ценные предметы можно рассмотреть в витринах — гостиничный служащий покажет платиновые часы конца века, украшенные бриллиантами, или театральный бинокль в перламутровой оправе. После такого близкого знакомства покупку сделать легче, да и времени на размышление — купить ли, например, кровать, на которой так сладко спалось, — будет достаточно.
Совсем в другом стиле приходится действовать на самом крупном городском рынке антиквариата Бенилюкса — на воскресных торгах в городке Тонгерен, расположенном на юге провинции Лимбург. Соображать здесь приходится быстро, к тому же и встать лучше пораньше, не то на открывающемся в шесть часов рынке между Веемаркт и Леопольдваль у вас уведут из-под носа самые интересные предметы. Интерес к старине и истории в Тонгерене связан, возможно, еще и с тем обстоятельством, что это самый старый город в Бельгии. Бывший военный оплот римлян, он быстро развивался и стал крупным центром империи. До наших дней сохранились остатки длинной городской стены и акведука, а более подробно с историей Тонгерена можно познакомиться в галло-римском музее на Киленстрат, 15. Здесь есть очень интересная коллекция предметов, как доисторических времен, так и периода Римской империи и средних веков.
В Тонгерене можно приятно провести время прогуливаясь по центру города, любуясь базиликой Пресвятой Девы на Гроте Маркт, поедая пирожные в кафе или слушая уличных музыкантов. Однако и в мирной идиллии современной жизни тонгеренцы не забывают о своем героическом прошлом — в самом центре Гроте Маркт они установили статую короля эбуронов Амбириокса, прославившегося своей победой над римлянами. В 54 году до Р. Х. он хитростью заманил легионеров в узкую долину около Атуатуки, где эбуроны их и разгромили. Точное место, где это произошло, не известно, однако историки склонны считать, что римский лагерь Атуатука — это Атуатука Тунгорум, нынешний Тонгерен.
Sloan Hotel в Лондоне.
Телефон 44/171-5815757.
Туристическая служба Тонгерена.
Телефон 32/12-390255.
ПОДПИСЬ К ФОТО: Интерьеры лондонского Sloan Hotel — здесь все продается