В пятницу делегаты V съезда Европейской партии Украины решили поддержать премьер-министра Юлию Тимошенко на выборах президента. Одним из главных аргументов в пользу этого решения было не допустить победы на выборах лидера Партии регионов Виктора Януковича. Помимо этого, делегаты съезда переизбрали Николая Катеринчука председателем партии.
Повестка дня V съезда Европейской партии Украины (ЕПУ), который в пятницу прошел в Украинском доме, состояла из трех вопросов. Прежде всего делегаты должны были определиться с тем, кого партия будет поддерживать на президентских выборах. О том, что ответ на этот вопрос был сформирован заранее, свидетельствовал состав гостей съезда. Среди них оказались первый вице-премьер Александр Турчинов, а также представители пропремьерской части фракции НУНС, народные депутаты Николай Мартыненко и Владимир Стретович, чья партия — Христианско-демократический союз — недавно заявила о поддержке кандидата в президенты Юлии Тимошенко.
Европейская партия Украины основана 3 августа 2006 года. На внеочередных выборах в Верховную раду 30 сентября 2007 года партия прошла в парламент в составе блока "Наша Украина--Народная самооборона". В Раде ЕПУ представляет один депутат — председатель партии Николай Катеринчук.
Правда, некоторые представители партии сделали вид, что кандидатура госпожи Тимошенко их не устраивает. Перед началом съезда глава крымской организации ЕПУ Александр Труфаненко в фойе заявил господину Катеринчуку, что члены его парторганизации отказываются войти в зал и поддержать кандидатуру премьер-министра. Крымские представители ЕПУ, по словам господина Труфаненко, считают, что достойным кандидатом от партии является Николай Катеринчук и он сам должен баллотироваться в президенты. Это, возможно, искреннее заявление было явно запоздалым, поскольку в соответствии с календарным планом проведения выборов выдвижение кандидатов в президенты закончилось еще месяц назад — 6 ноября. Так что даже если бы съезд и принял такое решение, ЦИК его бы проигнорировал. Именно так и поступил господин Катеринчук. "Ну вы же у нас демократическое крыло? — ответил главе крымской организации председатель ЕПУ.— Вот и не заходите в зал, не голосуйте". Позже один из делегатов сказал Ъ, что его удивил официальный тон разговора господ Труфаненко и Катеринчука, поскольку их связывает давняя дружба — в 1985-1987 годах они вместе служили в армии.
В начале съезда его участникам показали видеоролик, посвященный деятельности ЕПУ. Затем на трибуну один за другим начали выходить народные депутаты с выступлениями в поддержку Юлии Тимошенко. "Я надеюсь, вы сегодня примете правильное решение, поддержите кандидата от демократических сил,— призвал делегатов Владимир Стретович.— Поддержим Тимошенко — выиграем все!"
Последним с призывом поддержать госпожу Тимошенко перед однопартийцами выступил Николай Катеринчук. "Я провел консультации почти со всеми кандидатами в президенты, и требования Европейской партии Украины в свою программу включила только Юлия Тимошенко",— заявил он. По словам председателя ЕПУ, среди обязательств, взятых на себя главой БЮТ,— "введение безвизового режима со странами ЕС, принятие Налогового кодекса, всесторонняя поддержка предпринимательства, создание благоприятных условий для его развития, наведение порядка в Киеве, защита прав украинцев, работающих за границей".
— Запомните: каждый голос, не отданный за Тимошенко,— это голос, отданный за Януковича. Я не хочу страну Януковича, я хочу европейскую демократическую перспективу для Украины,— подытожил Николай Катеринчук.
Позже, когда решение о поддержке Юлии Тимошенко уже было принято съездом, Ъ обратился к Николаю Катеринчуку:
— Складывается впечатление, что вы не за Тимошенко, а против Януковича.— Да, мы голосуем против Януковича,— ответил лидер ЕПУ.
В конце съезда делегаты тайным голосованием переизбрали председателем партии Николая Катеринчука еще на два года, а также утвердили резолюцию о готовности принять самостоятельное участие в выборах депутатов местных советов в мае 2010 года.