Союз России и Белоруссии похож на неравный брак барышни-крестьянки с немолодым помещиком сомнительного поведения. По крайней мере такое сравнение популярно среди белорусской элиты. Конечно, барышня в объятиях помещика особо не страдает и до определенного момента союз поддерживает. Белорусы научились конвертировать свои немногочисленные привлекательные стороны в немалые материальные дивиденды.
Единое пространство с РФ выгодно простым белорусам. Сотни тысяч граждан Белоруссии находятся на заработках в России. Открытые границы и единое таможенное пространство устраивают белорусские предприятия, которые только и выживают за счет российского рынка. Наконец, союзные игры помогают белорусскому государству решать многие социальные и финансовые проблемы: прямые и косвенные субсидии со стороны России даже в худшие годы составляли несколько миллиардов долларов. Сохраняется еще личная заинтересованность одного конкретного человека в союзном проекте — президента Лукашенко. В Кремль он, конечно, как союзный триумфатор уже не въедет, но собственную безопасность и процветание может обеспечивать.
А что Россия? Каковы ее выгоды от этой политической сделки? С точки зрения экономики выгоды практически нет, или она не стоит тех затрат, которые несет Россия на поддержание этого проекта. Лет десять назад манили белорусские предприятия: в Белоруссии промышленность новая, рабочая сила квалифицированная. Активы, как в любой социалистической стране, стоили дешево. Российские олигархи стремились все это под себя подмять. Когда не получилось, то заметно к Белоруссии охладели. Военные базы? Их и в России содержать не на что. Кроме того, реальный противник все-таки не на Западе, а на юго-востоке страны. Газопровод и нефтепровод? Но белорусы здесь тяжелые партнеры, поэтому нефтепровод уже тянут в обход. Транспортный коридор в Европу? Но перевозчики с содроганием вспоминают белорусский участок дороги из-за конфискаций транзитного товара. При этом давно уже наладили маршруты через Прибалтику, Финляндию и порты возле Санкт-Петербурга.
Остается область не материального, а высокого. Союз, пусть он и похож на неравный брак, доставляет значительной части российской элиты приятные ощущения. С Белоруссией кажется, что мы не одиноки, что у нас есть настоящие друзья, что империя сильна и даже расширяется. Союз с Белоруссией — это не просто политическое образование, это славянское братство, крепкая семья народов. За это российские политики готовы платить, и платить много. До последнего времени голоса тех, кто предлагал одуматься и не тратить деньги на политические химеры, тонули в общем гуле интеграторов. Теперь вдруг многолетняя эйфория улетучивается. В разговоре с Минском Москва переходит на сухой язык цифр. Но, скорее всего, это последствия мирового кризиса. Пройдет. Ведь милые бранятся — только тешатся.