"Вдруг из подворотни страшный великан —
рыжий и усатый таракан"
(К. Чуковский "Тараканище")
В компьютерном мире живут не только представители рода homo sapiens (а если быть корректнее — homo netizens). Как известно, в компьютерах нередко заводятся вирусы, а также страшный червь (worm — сетевой вирус, использующий зараженные компьютеры для взлома еще здоровых). Но кроме этих гадких тварей, в киберпространстве водятся существа на лицо ужасные и добрые внутри. Речь идет о тараканах, имеющих собственную "страничку" в World Wide Web, самом популярном секторе сети Internet.
Компьютерные тараканы обитают в сети NJ On-line американского штата Нью-Джерси, которая входит в глобальную компьютерную сеть Internet. Сетевой адрес Coachroach World ("Тараканьего мира") — http://www.nj.com/yucky/roaches/index.html.
Тараканий мир в WWW создала доктор наук, энтомолог Бетти Фабер по прозвищу Леди Жук (кстати, судя по фотографии, весьма милая дама). В детстве Бетти очень боялась и не любила тараканов, но сумела понять, что справиться со своими страхами можно единственным способом — узнать об этих незваных сожителях человека побольше. А узнав, не то чтобы полюбила, но бояться перестала.
Стараниями Леди Жук в Тараканьем мире собрана самая разнообразная информация о тараканах. Их повседневная жизнь, анатомическое устройство, различные поучительные истории и статистика. Можно также узнать о способах отлова тараканов, содержании их в неволе, ведении дневника наблюдений и т. д. Те, у кого в компьютере установлена хорошая звуковая карта, могут даже послушать звуки, издаваемые тараканами. Следует отметить и оригинальный дизайн "странички", вызывающий ассоциации с кухней коммунальной квартиры в ночное время. Кругом лежат обрывки бумаги, ползают тараканы и даже буквы "O" во всех названиях заменены изображениями этих милых созданий.
К сожалению, попытка прочесть информацию, озаглавленную "Как избавиться", закончилась разочаровывающим сообщением, возникшим на дисплее: "Такой файл на сервере не найден". Видать, никто до сих пор не может решить эту проблему, издавна волнующую человечество.
Пользователи Internet могут также поиграть в интерактивную игру "Вокруг света с тараканом". По латинскому названию одного из восьми видов тараканов, его фотографии и краткому описанию привычек надо угадать, где он водится, щелкнув "мышкой" на изображении одного из континентов. Хотя мне удалось дать правильный ответ лишь в трех случаях из восьми, в процессе игры я узнал много нового и интересного.
Сначала я познакомился со свистящим тараканом — большим бескрылым существом, которое селится по берегам рек на острове Мадагаскар и питается гнилыми фруктами. Свое имя он получил за то, что умеет издавать громкий свистяще-шипящий звук.
Под номером 2 в игре участвовал таракан с Мадейры. Он приносит большую пользу науке, поскольку эндокринологи часто используют его в своих исследованиях. В отличие от некоторых своих маленьких юрких родственников, он ленив и имеет неплохие для таракана габариты. Он не привык обращаться в бегство при виде превосходящих сил противника, а в целях самозащиты распространяет ужаснейший запах. Кроме того, этот таракан питается не только бытовыми отходами, но и своими сородичами.
За ним последовал зеленый таракан, любитель переспелых бананов, живущий в Южной, Центральной и Северной Америке.
Следующим был американский таракан, уроженец Африки, чьи далекие предки на деревянных кораблях путешествовали по всей планете.
Под номером 5 шел тигровый таракан, меняющий запах в зависимости от настроения. Будучи навеселе, он пахнет дешевым вишневым леденцом, а загрустив, совершенно теряет этот аромат.
Затем на дисплее возник таракан-бромилиад. Во-первых, большой патриот, обитающий лишь в тропических лесах острова Тринидад. Во-вторых, большой оптимист, уверенный в том, что у природы нет плохой погоды, а потому обучившийся плавать и нырять ради того, чтобы не погибнуть во время тропического ливня.
Под седьмым номером в игре участвовал таракан-полог. Он так зовется потому, что живет в верхней части тропического леса (пологе), и вниз никогда не спускается. От наших родимых пруссаков его отличают два качества — он активен днем и спит ночью, а также умеет летать.
И последним в списке был гигантский пещерный таракан. Представители этого вида живут в Венесуэле, Панаме, Мексике, на островах Карибского моря. В качестве жилища используют пещеры, поэтому их соседи — не люди, а летучие мыши. Тараканья молодежь даже кормится тем, что остается от трапезы висящих под потолком пещеры существ.
Те посетители "Тараканьего мира", кому среди вороха предлагаемой информации не удалось найти нужные сведения, могут послать по электронной почте вопрос лично Леди Жук. Самый интересный вопрос недели вместе с ответом предается гласности. Например: "Правда ли, что таракан, посыпанный пищевой содой, пукает и от этого взрывается?". Увы, нет!
ЭЛ Ъ-КЕЙСИ