Правительство Японии 24 ноября окончательно утвердило документ, в котором заявляет, что Южные Курилы «незаконно оккупируются Российской Федерацией». Этот документ свидетельствует о том, что новый кабинет министров Японии полностью придерживается линии прежних правительств страны.
«Российская Федерация незаконно оккупирует четыре северных острова. В этой ситуации поездки наших жителей туда или участие в освоении островов в формах, основанных на предпосылке российского права на управление ими, не согласуются с позицией нашей страны по проблеме северных территорий. В таком подходе нет изменений», — говорится в документе, текст которого ПРАЙМ-ТАСС получил в МИД Японии. В нем указывается, что Токио разрешает путешествия японцев на Южные Курилы только в нынешней форме «безвизовых обменов», в частности, для посещения могил и контактов между людьми. «Мы просим у народа понимания и сотрудничества в том, чтобы не совершать все прочие поездки до разрешения проблемы северных территорий», — говорится в документе.
Таким образом власти Японии поставили точку в неразберихе, которая продолжается с текстом с 20 ноября. Тогда документ такого содержания был также официально распространен от имени правительства, однако затем его отозвали назад. При этом было заявлено, что в средства массовой информации по ошибке передали заготовленный чиновниками проект, который кабинет министров на самом деле не утверждал. Он составлен в ответ на запрос председателя комиссии по иностранным делам нижней палаты парламента Мунэо Судзуки, который высказался за активное японское участие в экономических проектах на Южных Курилах, даже если для этого нужно будет «временно согласиться» с правом России на управление островами. В ответ 24 ноября правительство полностью отвергло такую точку зрения.