В ночь на вторник в Афганистан отправилась усиленная рота 23-го батальона второй пехотной бригады вооруженных сил Грузии. 172 грузинских военнослужащих подготовлены грузинскими инструкторами, ранее служившими в Ираке. В Афганистане они будут служить в составе французского миротворческого контингента в Кабуле. Провожая военнослужащих, министр обороны Грузии Бачо Ахалая напомнил, что «операция в Афганистане — главный приоритет НАТО, к членству в котором Грузия стремится». Перед вылетом он наградил нескольких солдат и офицеров медалями имени национального героя Какуци Чолокашвили, воевавшего в 1920-х годах с Красной армией во время восстания в Грузии. В феврале из Грузии в Афганистан направится усиленный батальон (около 700 солдат и офицеров), который уже несколько месяцев готовят американские инструкторы на базе Вазиани близ Тбилиси. Они будут служить в составе американского контингента на самом опасном участке — у границы с Пакистаном. Впрочем, как заявил “Ъ” грузинский военный эксперт, главный редактор военно-аналитического журнала «Арсенали» Ираклий Аладашвили, навыки, приобретенные грузинскими военными в ходе подготовки к участию в операции ISAF, вряд ли пригодятся им в случае возобновления войны с Россией. «Американцы обучают наших солдат, как проводить патрулирование и обустраивать блокпосты, а не тому, как сбивать российские самолеты или уничтожать российские танки»,— считает эксперт. Кроме того, господин Аладашвили опасается: «Если Россия вновь вторгнется в Грузию, американцы вряд ли успеют перебросить наших военных обратно в Грузию, как они это сделали во время августовской войны. Тогда наша бригада служила рядом с одним из иракских аэродромов, а сейчас будет служить где-то у горных кишлаков, где нет аэродромов».