Английский ответ Дебби Харри — Ким Уайлд впервые заявила о себе в самом начале 1980-х, неожиданно прорвавшись на второе место в британских сингловых хит-парадах с песней "Kids in America". В появившемся вскоре видеоклипе хорошенькая 20-летняя блондинка в жакете поверх полосатого платья исполняла, имитируя американский акцент, дискотечный хит в стиле ранней "новой волны" о дискотечной жизни американских подростков. Для экспорта это явно было бедновато (хотя песня была довольно успешной и в континентальной Европе), но для внутреннего использования, как выяснилось, очень даже годилось.
Сейчас именно эта песня считается главным хитом Ким Уайлд, хотя тогда "Kids in America" принесла ей лишь мимолетный успех. Песня, написанная ее отцом Марти Уайлдом, старым рок-н-рольщиком, в соавторстве с братом Рикки Уайлдом (так и не достигшим в музыке сколь-нибудь существенных высот), оставалась единственной по достоинству оцененной записью Уайлд на протяжении более чем пяти лет, хотя ее второй альбом, на родине проигнорированный, неожиданно занял первые строчки во французских чартах — из-за песни "Cambodia", синти-поп-баллады о жене летчика, пропавшего в Юго-Восточной Азии. Французы даже нарекли Уайлд "Бриджит Бардо рок-музыки". Эту песню, кстати, со временем полюбили и в России, несмотря на некоторое сходство клипа с бессмертным, но пугающим видео на "Total Eclipse of the Heart" Бонни Тайлер.
Однако сочинениям Марти Уайлда не суждено было принести Ким Уайлд подлинное признание, новые песни повторяли судьбу "Cambodia" вплоть до 1987 года, когда Уайлд записала кавер на хит The Supremes "You Keep Me Hangin` On". К чести самой Уайлд и ее аранжировщиков, работа над песней была проделана серьезная: от мотауновского звучания не осталось ничего, композицию полностью перелопатили под нужды конца 1980-х, и получившийся на выходе пауэр-поп за считаные месяцы сделал Ким Уайлд королевой чартов в Австралии, Канаде и даже в США. Только после этого Уайлд наконец получила признание на родине, будто посчитавшей, что игнорировать звезду такого масштаба более недопустимо.
С этого момента и начинается отсчет подлинной популярности Ким Уайлд: ее предыдущие песни стали хитами задним числом, но к выходу в 1988 году исключительно успешной пластинки "Closer" в статусе Уайлд уже не было никаких сомнений; три песни с диска стали международными хитами, а саму певицу приглашали в совместные туры Майкл Джексон и Дэвид Боуи.
Успех, правда, оказался непродолжительным, и за 1990-е годы ничего бессмертного Уайлд не записала, а в конце десятилетия и вовсе решила бросить музыку и заняться садоводством. Несколько лет спустя она вернулась в шоу-бизнес, выступала на британских "дискотеках 80-х" в компании Пола Янга, Белинды Карлайл и The Human League и даже записала диск, но по-прежнему считает себя садоводом и только потом поп-певицей.
Между тем, несмотря на то что успех Уайлд был очень уж скоротечным, за несколько лет серьезной популярности ей удалось оставить глубокий след в истории поп-музыки. Ее до сих пор пародируют, ей посвящают комиксы и песни буквально все — от панк-групп до искренних барышень с видами на карьеру в шоу-бизнесе.