Первый фильм, в котором использован полиэкран, считавшийся последним воплем прогресса, и единственный, где этот эффект не раздражает. Проницательный знаток человеческого нутра Ричард Фляйшер использовал его для создания группового портрета секс-подполья Бостона, от телефонных хулиганов-похабников до респектабельных лесбиянок, доносящих в полицию на домовладельца-гея. Прокурор Боттомли (Генри Фонда) и инспектор Ди Наталь (Джордж Кеннеди) просеивают "подпольщиков" в поисках маньяка, в 1962-1964 годах изнасиловавшего и убившего 13 женщин, как правило, старых. Мозаика рутинной, безнадежной полицейской работы и редкая для 1960-х годов бытовая, неуклюжая, звериная жестокость убийцы придают "Душителю" почти документальный характер. Что не мешает фильму обернуться притчей о современном Джекиле-Хайде, водопроводчике Де Сильво (Тони Кертис), не помнившем о совершенных им убийствах. Отбывая пожизненный срок, Де Сильво еще и подал на создателей фильма в суд. Интересно, кем он был в тот момент: Джекилом или Хайдом?