Российский теннисист Марат Сафин исполнил данное ранее обещание и покинул 11 ноября большой теннис. Случилось это на парижском турнире серии Masters. По окончании поединка с аргентинцем Хуаном-Мартином Дель Потро, организаторы турнира устроили россиянину прощальную церемонию. 29-летний спортсмен заявил, что доволен сложившейся спортивной карьерой.
О том, чтобы завершить карьеру именно на турнире в Париже Марат Сафин заявлял еще в феврале. "Париж — это то место, где я хотел бы завершить карьеру. На этом турнире я показывал свой лучший теннис, там я стал победителем Кубка Дэвиса", — пояснял теннисист в интервью арабской газете Gulf News. В результате так и случилось. Правда, матч с аргентинцем Хуаном-Мартином Дель Потро россиянин проиграл со счетом 4:6, 7:5, 4:6. Свою победу аргентинский теннисист отметил по-своему: на операторской камере вместо классического автографа он оставил надпись: "Спасибо, Марат".
По окончании поединка на центральном корте спорткомплекса "Берси" прошла церемония проводов теннисиста. Свои напутствия Марату Сафину пришли высказать сербский теннисист Новак Джокович, француз Жиль Симон, швейцарец Марк Россе, испанец Альберт Коста и многие другие. "Спасибо всем за поддержку! Я доволен как сложилась моя карьера, надеюсь, что теперь смогу найти себя и в жизни после тенниса. Это нелегко, но и на корте мне пришлось пережить немало тяжелых моментов. Надеюсь, у меня все получится", — сказал Сафин.
Светлана Хоркина, заместитель председателя комитета Госдумы по делам молодежи, многократная Олимпийская чемпионка:
— Жаль, что Сафин завершил свою профессиональную спортивную карьеру. Но со временем и, к сожалению, профессиональный спорт мы все вынуждены покинуть. У Марата были травмы, и было вполне предсказуемо, что скоро он завершит свою спортивную карьеру. Тем более, он об этом уже давно говорил. Не думаю, что после его ухода в основном будут вспоминать его последнюю игру, где он потерпел поражение. Сафин –- это первая ракетка мира и в историю он уже вошел именно в этом качестве. Да и как можно забыть, что он несколько лет подряд возглавлял рейтинг теннисистов-профессионалов, как можно забыть о его пятнадцати титулах в одиночном разряде? Марат Сафин всегда был и останется любимцем болельщиков, журналистов и даже соперников. Марат –- хороший друг, хороший спортсмен. Конечно, в большом теннисе его будет не хватать, но он никуда не денется. Уверена, уже очень скоро мы увидим Марата на новом и не менее благодарном поприще –- в благотворительности, в политике или где-то еще.
Напомним, о целесообразности продолжения своей спортивной карьеры Марат Сафин задумался еще в октябре 2008 года. Решение он принял после поражения в первом круге того же парижского турнира. Тогда он впервые вылетел из соревнований раньше третьего круга – до этого он трижды выигрывал турнир. "Мне нужно все обдумать. Когда привыкаешь к тому, что стабильно держишься в первой десятке рейтинга, бывает очень трудно смириться с тем, что ты 70-й или 31-й, как я сейчас. В такой ситуации прогрессировать сложно", — объяснял он.
В общей сложности за свою профессиональную карьеру Сафин завоевал 15 титулов соревнований ATP – среди них две победы на турнирах серии "Большого шлема". В составе российской сборной Сафин дважды становился обладателем Кубка Дэвиса.
Игорь Тихонко, генеральный директор турнира "Кубок Кремля":
— Решение Марата уйти из большого спорта не было неожиданным: он думал о завершении карьеры еще в прошом году, но по условиям контракта продолжал играть. Марат Сафин — один из символов современного мирового тенниса наряду с Роджером Федерером и Рафаэлем Надалем и Новаком Джоковичем. Эта четверка — своего рода локомотив для всех остальных теннисистов мира. Сафин запомнится своей экспрессивной манерой игры, тем, что становился первой ракеткой по итогам года. Но уникальность Сафина, помимо того, что он потрясающий спортсмен, еще и в том, что Марат - яркая, сильная и очень цельная личность. Он всегда был и остается интересным для зрителей, прессы и спонсоров. Чем Сафин займется в дальнейшем, предугадать трудно, думаю, он еще сам для себя не решил этот вопрос. Он еще достаточно молод, чтобы начать с нуля любое дело. В любом случае, без работы Марат сидеть не будет, и успехи ему гарантированы. А для российского тенниса уход Сафина — огромная потеря, ведь замены ему пока нет.