Теннис
Николай Давыденко упрочил свои позиции в борьбе за попадание на итоговый турнир сезона, обыграв во втором круге чемпионата серии Masters, проходящего в Париже, Бенджамина Беккера. С победы над Тьерри Асьоном начал турнир и Марат Сафин, для которого эта неделя станет последней в карьере. Возможно, уже сегодня россиянин проведет свой прощальный матч. По крайней мере сам он не верит в то, что сумеет справиться с чемпионом US Open Хуаном Мартином дель Потро.
Итоговый турнир сезона стартует в Лондоне 22 ноября. Право сыграть на нем получают восемь лучших теннисистов года, и шесть мест уже забронированы. Возможность поучаствовать в разделе огромного, учитывая ограниченное количество участников, призового фонда — $5 млн (это будет самый богатый в истории турнир, прошедший в закрытом помещении),— уже получили Роже Федерер, Рафаэль Надаль, Энди Мюррей, Новак Джокович, Хуан Мартин дель Потро и Энди Роддик. На оставшиеся две путевки еще вчера днем было семь претендентов. Наилучшие шансы имел Николай Давыденко, подошедший к парижскому Masters седьмым в рейтинге, согласно которому определяются участники лондонского чемпионата. Чтобы вообще ни о чем не беспокоиться, россиянину в Париже надо дойти до полуфинала. В таком случае путевка в Лондон от него никуда не денется. Но ситуация такова, что Давыденко может попасть в Лондон, даже не добравшись до полуфинала.
Однако отдавать свою судьбу в чужие руки российский теннисист не стал. Вчера он провел свой первый матч на турнире (стартовый круг Давыденко на правах попавшего в топ-8 посева пропускал) — против Бенджамина Беккера, который, как ни старается, а ничем, кроме громкой теннисной фамилии, отличиться не может. Против Давыденко у Беккера не было практически никаких шансов. Россиянин пять раз брал геймы на подаче соперника, отыграв при этом все четыре брейка, которые были у немца. Собственно счет матча 6:2, 6:1 полностью отражает преимущество, которое было у Давыденко.
"Я себя вполне уверенно чувствую,— заявил россиянин после матча.— Волноваться надо другим. Претендентов на поездку в Лондон, конечно, много, но троим из них надо обязательно выигрывать парижский Masters, еще двоим доходить как минимум до финала. Но даже это моим соперникам ничего не гарантирует. А согласитесь, очень трудно выиграть турнир, когда в нем участвуют и Роже Федерер, и Рафаэль Надаль".
В числе теннисистов, которым, как отметил Давыденко, ради попадания в Лондон в Париже надо добыть титул или хотя бы выйти в финал, относились Робин Содерлинг, Фернандо Гонсалес, Жо-Вильфрид Цонга, Радек Штепанек и Марин Чилич. При этом шансы последних двоих были вообще призрачными. Дело в том, что идущему в рейтинге следом за Давыденко Фернандо Вердаско, чтобы "отцепить" Штепанека и Чилича, достаточно было выиграть один матч. Он вчера это и сделал, не без труда справившись с Андреасом Сеппи. Таким образом, число претендентов уменьшилось до пяти.
Теперь, чтобы гарантированно поехать в Лондон, самому Вердаско надо выиграть турнир. Но он, как и Давыденко, находится в несколько привилегированном положении — победа ему может и не понадобиться, если Содерлинг и Гонсалес не доберутся до финала. Остается еще Цонга, которому нужно не просто выиграть соревнования, а еще так, чтобы в финале ему противостоял кто угодно, кроме Вердаско.
А вот россиянин Марат Сафин уж точно может вообще уже ни о чем не беспокоиться. Его карьера, принесшая ему два титула на турнирах Большого шлема, звание первой ракетки мира и всемирную славу, подходит к концу. Напоследок он старается порадовать парижскую публику, всегда относившуюся к нему благосклонно. Пока получается: Сафин сумел обыграть Тьерри Асьона, даже несмотря на то, что у того было три матчбола. Но это, похоже, предел для 29-летнего теннисиста. Ведь следующим соперником Сафина будет чемпион US Open Хуан Мартин дель Потро. Россиянин настроен весьма скептически относительно своих перспектив. "Вы что, правда, думаете, что я сумею победить дель Потро? — заявил Сафин.— Я думаю, что с учетом того, какой теннис он показывает в последнее время, у меня вообще нет шансов. Но я постараюсь. Хотя смысл моего приезда в Париж был не в борьбе за титул. Просто я хотел поставить точку в карьере и попрощаться с болельщиками".