Проходящая в Каннах ярмарка MILIA multimedia собрала поставщиков и распространителей компьютерных услуг on-line со всего мира. Поставщики представляют новую продукцию, получают лицензии, заключают договоры о распределении своих услуг и вообще имеют вид хозяев будущего. Участники ярмарки уверены, что услуги, предоставляемые в реальном времени, в 1996 году завоюют Европу и внесут существенные перемены в различные сферы человеческой деятельности, от профессиональной до сугубо частной. Самые горячие сторонники on-line, такие, как Арнод Лагадере, президент Grolier Interactive, заявляют, что "речь больше не идет о рынках завтрашнего дня, поскольку рынок услуг on-line — факт свершившийся".
Проходящее в Каннах действо действительно напоминает ярмарку: по соседству с длинноногими девушками, пытающимися обратить внимание публики на порнографические CD-ROM, священники показывают CD-ROM с сокровищами Ватиканского музея. В центре внимания, разумеется, находятся службы on-line компаний CompuServe и AOL — главных конкурентов на стремительно развивающемся европейском рынке. Естественно, что заклятые конкуренты уверены в преимуществе собственных систем и, как следствие, ждут наплыва клиентов. Эндрю Грэй, главный управляющий по операциям CompuServe в Европе, заявил, что миллионный подписчик у компании появится уже в августе. В свою очередь Томас Миддельхофф, член совета германской группы Bertelsmann, которая совместно с America Online запускает в Европе сеть AOL, утверждает, что AOL через два года будет иметь клиентов вдвое больше, чем у CompuServe.
Что же, эти планы вполне реальны, если учесть, что услугами служб on-line пользуются сейчас около 30 млн человек во всем мире (главным образом в США). Джек Дэвис, представлявший America Online, заявил, что число людей, подключенных к сети America Online в "горячие" вечерние часы, превышает количество зрителей CNN. А Миддельхофф заявил, что приветствует "создание крупнейшей в Европе кабельной компании" в обход телевизионных компаний.
Еще недавно услуги on-line воспринимались многими как экзотика, а пользование этими системами было очень трудным делом для потребителя. Сложная система адресов требовала от пользователей навыков профессионального программиста даже для того, чтобы найти самую простую информацию. Однако новые программы-путеводители по Internet, разработанные такими фирмами, как Netscape и Microsoft, сильно облегчили задачу, доказав, что эти услуги доступны всем.
Доступ к компьютерной службе on-line через телефонную сеть может получить любой владелец персонального компьютера и модема. Поставщики предлагают ежемесячную подписку на разные виды информационных изданий — новости, журналы, прогнозы погоды, кинообозрение и т. д. Они также обеспечивают доступ к компьютерной сети Internet, по которой можно посылать электронные сообщения в любой уголок мира. Пользователь, работающий с диском CD-ROM на своем компьютере, одним щелчком мыши может связаться с базой данных, чтобы получить самую свежую информацию. Есть и совсем новые услуги. Так, Philips Electronics решила связать свои интерактивные приставки CD-i со службами on-line с тем, чтобы превратить телевизор в самый настоящий терминал Internet.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ, по материалам агентства Reuter