Баскетбол
Все три российских участника Единой лиги ВТБ одержали победы в матчах второго тура соревнований. Казанский УНИКС без труда справился с "Донецком" — 98:78, ЦСКА взял верх над мариупольским "Азовмашем" — 84:65, а "Химки" разгромили рижский ВЭФ — 103:66. УНИКС и ЦСКА стали единоличными лидерами своих групп.
Центральные матчи второго тура Единой лиги ВТБ проходили на Украине: в группе A "Донецк" принимал УНИКС, а в группе B ЦСКА встречался в гостях с мариупольским "Азовмашем". И без того огромный интерес местных болельщиков к приезду российских грандов подстегнула пришедшая накануне матчей новость: чемпионат Украины приостановлен на несколько недель из-за угрозы эпидемии свиного гриппа в стране.
У тех, кто пришел на арену в Донецке, были все основания надеяться, что на вынужденный перерыв клуб уйдет, не прервав свою беспроигрышную серию, которая составляла восемь матчей. Донецкие баскетболисты мощно начали сезон, не проиграв до встречи с УНИКСом ни одной официальной встречи, и стали автором сенсации в первом туре Единой лиги ВТБ, победив на выезде фаворита группы A подмосковные "Химки". Однако после игры с казанским клубом главному тренеру донецкого клуба Рамунасу Бутаутасу пришлось просить прощения у болельщиков за отвратительную игру своих подопечных. "Не знаю, что произошло сегодня с командой, она была просто неуправляема. С самого начала игроки не были настроены на борьбу, они ходили по площадке пешком. Надеюсь, нам пойдет на пользу такой холодный душ",— сказал литовский специалист.
Заслуга в том, что у "Донецка" не заладилось с самого начала, во многом принадлежит лидерам казанского клуба хорватам Марко Поповичу и Крешемиру Лончару, которые провели великолепный матч, набрав на двоих 53 очка. В основном их усилиями на счету УНИКСа к концу стартовой четверти было уже 34 очка, а к большому перерыву казанцы вели "плюс 14". Разбазаривать свой очковый запас они не собирались и во второй половине матча стали еще больше наращивать свое преимущество. Интрига в матче умерла задолго до финальной сирены, которая прозвучала при счете 98:78 в пользу УНИКСа.
"На самом деле нас сегодня просто поставили на место,— признался президент "Донецка" Сергей Дядечко.— Наши игроки уже зазнались, выигрывая в чемпионате Украины по 40 очков, не сильно напрягаясь. Но Единая Лига ВТБ — это совсем другой уровень".
Разница в уровне российского и украинского баскетбола была заметна и в матче в Мариуполе, где встречались чемпионы этих стран: местный "Азовмаш" принимал ЦСКА. Украинский клуб, который в межсезонье из-за экономических проблем потерял большую часть своего чемпионского состава, сделал все, чтобы порадовать битком забитый зал мариупольского дворца. И это им удавалось довольно долго: третья четверть закончилась с мизерным преимуществом армейского клуба — 61:60. Но затем иллюзия, что в этом матче может случиться сенсация, быстро улетучилась. В заключительной десятиминутке ЦСКА показал ту игру, которую наставник армейского клуба Евгений Пашутин на послематчевой пресс-конференции назвал "оптимальным вариантом". Для мариупольского клуба это означало крушение всех надежд. Баскетболисты "Азовмаша" буквально завязли в поплотневшей защите армейского клуба и за десять минут смогли набрать всего пять очков. В то же время удержать армейцев в атаке мариупольцы были бессильны, так что баскетболистам армейского клуба хватило четверти, чтобы довести свой отрыв до весьма солидного. Итоговый счет — 84:65 в пользу ЦСКА. "Нас просто не хватило на заключительную десятиминутку,— посетовал на недостаточную глубину своего состава тренер "Азовмаша" Римас Гиркис.— Мы бились три четверти, но затем основные игроки смертельно устали, а заменить их некем".
Одержавшие вторые подряд победы УНИКС и ЦСКА стали единоличными лидерами своих групп. Еще один российский участник Единой лиги ВТБ "Химки" в воскресенье праздновал свою первую победу в турнире, разгромив на своей площадке рижский ВЭФ — 103:66.