Широко освещаемый прессой конфликт между РАО "Норильский никель" и ОНЭКСИМбанком не замедлил сказаться на мировых ценах на никель. В прошлый четверг ажиотажный спрос на "никелевые" фьючерсные контракты на Лондонской бирже металлов поднял уровень цен до $8780 за тонну. И несмотря на то что в последующие дни в результате технической коррекции цены понизились, общая тенденция остается позитивной — лондонские торговцы не успокоятся до тех пор, пока конфликт не будет разрешен.
Мировой рынок никеля традиционно отличается нестабильностью цен. Основной причиной этого является сильная зависимость его от давления гигантов никелевой индустрии, два из которых — канадская компания Inco Ltd. и российский концерн "Норильский никель" — контролируют около 50% мирового производства этого металла. Последние три года брокеры Лондонской биржи металлов особенно пристально следят за положением дел на "Норильском никеле". Верная примета — если у "Норильского никеля" проблемы, и об этом сообщила пресса — жди повышения котировок никеля на LME. Так что громкий раздор ОНЭКСИМбанка и "Норильского никеля" неминуемо вел к повышению мировых цен на этот металл.
Напомним суть конфликта. 17 ноября прошлого года на залоговом аукционе ОНЭКСИМбанк получил 38% акций РАО (51% голосующих). 29 декабря банк объявил о намеченном на 2 февраля созыве чрезвычайного собрания акционеров РАО. Совет директоров компании тут же опротестовал это решение в арбитражном суде, заявив, что победа на залоговом аукционе еще не дает ОНЭКСИМбанку прав акционера. Дело дошло до разбирательств в Думе, втягивания в конфликт профсоюзов РАО и взаимных обвинений в нечистоплотности. В частности, ОНЭКСИМбанк обвинил руководство "Норильского никеля" в сокрытии валютной выручки в размере $203,7 млн и 7,4 млн фунтов стерлингов от фирм NEWCO (Швейцария) и ITDS (США) за поставленные в 1991-1992 годах 13 400 тонн никеля и 196 тонн кобальта. В конце прошлой недели генеральный прокурор России Юрий Скуратов заявил о намерении "провести интенсивную проверку хода приватизации на РАО 'Норильский никель'".
Мировой рынок отреагировал немедленно. Котировки трехмесячных фьючерсных контрактов на Лондонской бирже металлов выросли на $220 — до $8780 за тонну. И этот рост, по всей видимости, продолжится — спор банка и компании пока не закончен. В былые годы неурядицы на "Норильском никеле" доводили цену никеля и до $10 500 за тонну.
ОНЭКСИМбанк уже не первый раз влияет на мировой рынок никеля. Сразу после залогового аукциона 17 ноября в интервью Reuter один из высокопоставленных менеджеров банка сообщил буквально следующее: "We are going to change management on 'Norilsky Nickel'". Банкир, конечно, имел в виду всего лишь выработку новых принципов управления гигантской компанией. Однако западные брокеры поняли, что новый хозяин намерен враз сменить все руководство РАО. Трехмесячные фьючерсы по никелю немедленно взлетели на $100 до $8720.
Впрочем, опыт последних лет показывает, что лондонские брокеры чаще всего понимают и переводят сообщения из России так, как им этого захочется. Среди западных брокеров и производителей никеля принято разыгрывать "русскую карту" в ходе собственной игры на бирже. Скажем, в ноябре 1994 года вице-президент канадской компании Inco Дэвид Аллен в интервью сообщил, что по его мнению, Норильск не сможет удержать производство на прежнем уровне. Предприятию в то время хронически не хватало денег на выплату зарплаты своим работникам, что не могло, по мнению г-на Аллена, продолжаться долго без повышения стоимости продукции и сокращения производства. Цены на никель немедленно выросли до рекордного уровня в $9575, Inco впервые за несколько лет закончила год без убытков. Впрочем, и в том, и в нынешнем случае последствия паники на бирже только на руку "Норильскому никелю" — цены на его продукцию как-никак растут.
КИРИЛЛ Ъ-ВИШНЕПОЛЬСКИЙ, ОЛЬГА Ъ-КУЧЕРОВА