НХЛ
Прошедшая неделя вышла не слишком удачной для самых ярких российских легионеров в НХЛ. Александра Овечкина из "Вашингтон Кэпиталс" оттеснили на третье место в списке лучших бомбардиров чемпионата. Илья Ковальчук из "Атланты Трэшерс" получил перелом стопы. А лидирующий в лиге "Питсбург Пингвинс" Евгения Малкина потерпел второе поражение в сезоне.
Александр Овечкин, который разбушевался в середине октября, минувшую неделю провел без привычного блеска. В двух матчах — с "Атлантой" и "Нью-Йорк Айлендерс" — лучший игрок НХЛ двух последних сезонов набрал всего один балл за результативность, сделав голевую передачу. По меркам Овечкина — это очень мало. К тому же в концовке игры с "Атлантой" российский форвард допустил считающееся чрезвычайно грубым в НХЛ нарушение. Он подсек коньком конек форварда соперников Рича Пиверли, и за это лига оштрафовала Овечкина на $2,5 тыс.
Александр Овечкин, который, казалось, уже уверенно возглавил бомбардирскую и снайперскую гонки, и в той и в другой откатился на третью позицию. В обеих его опередили одни и те же хоккеисты — Анже Копитар и Мариан Габорик.
Удачную игру Габорика нельзя считать большой неожиданностью. Словак и в прежние годы отличался умением много забивать, но часто получал травмы. Теперь он абсолютно здоров — плюс, кажется, переход летом из предпочитающего закрытый хоккей клуба "Миннесота Уайлд" в "веселый" "Нью-Йорк Рейнджерс" пошел ему на пользу. Как, впрочем, пошел он на пользу и самому "Рейнджерс", который в лице Габорика приобрел надежного лидера атаки.
Вчера, кстати, эта команда, идущая сейчас на третьем месте в лиге по набранным очкам, сыграла, можно сказать, типичный для себя матч. Довольно крепкий в нынешнем сезоне "Финикс Койотс" был разгромлен со счетом 6:2, Габорик забросил две шайбы, а молодые россияне — Артем Анисимов с Энвером Лисином, которые освоились в нью-йоркской основе, помогли ему, по разу поразив чужие ворота.
Настоящий сюрприз — это выступление Анже Копитара. Единственный представитель Словении в НХЛ уже четвертый сезон. В трех предыдущих он был неплох, но не более того. На роль суперзвезды, исходя из личной статистики, в игре своей команды — "Лос-Анджелес Кингс" — 22-летний Копитар не тянул. В этом чемпионате все изменилось.
"Лос-Анджелес", не попавший в play-off минувшей весной, пока выглядит весьма достойно. В Западной конференции он идет третьим, чуть-чуть отставая от другого преобразившегося прошлогоднего аутсайдера — "Колорадо Эвеланш" — и "Чикаго Блэкхокс" и значительно опережая, скажем, великий "Детройт Ред Уингс". А Анже Копитар просто великолепен.
В активе словенского нападающего уже 21 очко в 12 матчах при 10 забитых голах. Чтобы оценить, насколько это много, достаточно, так скажем, спроецировать цифры на весь регулярный чемпионат. Если представить, что Копитар отыграет все 82 его матча и будет набирать баллы в том же темпе, что он набирает их осенью, то по окончании первенства у него будет 68 голов, 75 передач и 143 очка. У главного бомбардира прошлого чемпионата — Евгения Малкина — было 113.
Впрочем, случаев, когда, резко стартовав, хоккеист затем "сдувался", в истории НХЛ были десятки. И не будет ничего странного, если Александр Овечкин уже в ближайшее время гандикап, предоставленный соперникам, наверстает. Да и, в конце концов, едва ли он сильно расстроился по поводу того, что упустил личное лидерство, учитывая, что те два гостевых матча — с "Атлантой" и "Айлендерс" — "Вашингтон" все-таки выиграл и сохранил первую позицию в Юго-восточном дивизионе.
Вот кому по-настоящему крупно не повезло — так это Илье Ковальчуку. Его "Атланта" преследовала "Вашингтон" в дивизионе, сам Ковальчук шел вровень с Овечкиным по забитым голам — девять. Но в субботнем матче с "Сан-Хосе Шаркс" с выдающимся российским форвардом приключилось несчастье. В первом периоде после одного из бросков шайба так неудачно угодила в ногу Ковальчуку, что больше выйти на лед он так и не смог. А рентген показал трещину в кости. Из-за нее Ковальчуку придется пропустить около месяца. Для "Атланты" — это болезненный удар.
У Евгения Малкина и его "Питсбурга" все было отлично до минувшей субботы. Действующий обладатель Кубка Стэнли одержал семь побед подряд — и, разумеется, в большинстве из этих встреч Малкин был на виду. Но в субботу потрясающая серия оборвалась. "Нью-Джерси Девилс", грамотно сыграв в обороне, нейтрализовал питсбургское нападение и уверенно выиграл — 4:1, нанеся противнику второе поражение в сезоне. После этой неудачи в сводной таблице лиги команду Малкина настиг "Колорадо".