В мае этого года компания Sony Corp. отметит свой полувековой юбилей. В особом представлении фирма не нуждается. За минувший год фирма продала музыкальных центров, телевизоров, видеокамер, плейеров, компакт-дисков, аудиокассет, телефонов и прочей продукции на сумму, эквивалентную $13 на каждого жителя нашей планеты. Это, однако, не означает, что у Sony нет проблем.
Реорганизация. Дубль 1
Полвека — солидный возраст, и к праздничному дню фирма занялась собой. На минувшей неделе был объявлен план структурной реорганизации Sony.
Два года тому назад Sony уже занималась пересмотром своей корпоративной структуры. Фирма разделилась на корпоративную штаб-квартиру и восемь независимых бизнес-подразделений, названных "компаниями". Это позволило новым подразделениям проводить более гибкую рыночную политику. Высшие менеджеры фирмы и даже аналитики признали, что это был правильный шаг, но его оказалось недостаточно. Мир потребительской электроники меняется на глазах. Наступающая эра мультимедиа требует новых подходов и новых решений. Президент и исполнительный директор Sony Нобуюки Идеи (отработавший на этих должностях около года) трезво оценивает ситуацию и потому выдвинул новый план структурной перестройки. От успеха или неудачи этого плана зависит, удастся ли фирме дожить до столетнего юбилея или она удостоится места в истории японского бизнеса XX столетия посмертно.
Все начиналось с электрорисоварки
С 1946 по 1994 год деятельность компании Sony была неразрывно связана с именем ее основателя и руководителя Акио Мориты. Говорили "Sony", подразумевали Морита, и наоборот.
Морита родился в семье, представители которой в течение последних трех веков варили саке марки "Нэнохимацу". На нем сохранявшаяся четырнадцать поколений традиция прервалась. Еще в школе Акио читал книжки по электронике и радиотехнике, паял радиоприемники по схемам, напечатанным в журналах для радиолюбителей, даже пытался изготовить магнитофон, который бы записывал звук на тонкую проволоку (безуспешно). В 1940 году поступил в университет на отделение естественных наук. В студенческие годы в основном занимался военными заказами, в частности, работал в группе инженеров, которая вела разработку ракеты с тепловым самонаведением на цель (опять безуспешно). В состав этой группы входил Масару Ибука, ставший впоследствии "человеком #2" в Sony.
Компания Sony (первоначально называлась "Токио цусин кэнкусе" — Токийские научно-исследовательские лаборатории телекоммуникаций) была создана 7 мая 1946 года. Проигравшая во II мировой войне Япония переживала сильнейший экономический кризис. Фирма делала электрорисоварки и электрогрелки, продававшиеся на черном рынке для получения наличности для выплаты зарплат сотрудникам. Первым более или менее популярным товаром фирмы стала приставка к радиоприемнику для приема станций коротковолнового диапазона.
В 1950 году был изготовлен первый японский ленточный магнитофон весом 35 кг и с сумасшедшей ценой. Первым заказчиком этого изделия стал Верховный суд Японии, страдавший от нехватки стенографисток.
В 1953 году у американской компании Western Electric был куплен патент на транзистор, который был использован в вышедшем на рынок в 1955 году транзисторном радиоприемнике Sony. В 1957 году был создан первый карманный радиоприемник на транзисторах.
В список новинок бытовой электроники, впервые выпущенных компанией Sony, входят также аудиоплейер Walkman, первый бытовой видеомагнитофон, первый CD (разработан совместно с Philips).
В 1983 году Акио Мориту сменил на посту президента и исполнительного директора Норио Ога, но "отец-основатель" занимал почетную должность председателя правления до ноября 1994 года. В апреле прошлого года Ога сам занял почетный пост председателя, отдав бразды правления Нобуюки Идеи.
Sony в режиме реального времени
С тем, что представляет из себя Sony, сейчас можно ознакомиться, соединившись с "начальной страничкой" компании в World Wide Web (наиболее популярном сервисе глобальной компьютерной сети Internet).
Пользователи смогут посмотреть музыкальные видеоклипы исполнителей, имеющих контракт с Sony, ознакомиться с выпущенными компанией новыми CD, поиграть в демонстрационную версию новой видеоигры, просмотреть каталог бытовой электроники Sony.
А можно познакомиться с сообщениями прессы о компании и узнать о главных событиях в жизни Sony за последний, предъюбилейный год. Вот главные из них.
Наряду с другими лидерами японского бизнеса Sony начала перемещать производственные мощности из Японии в страны Юго-Восточной Азии — в связи с растущим курсом иены по отношению к другим твердым валютам и высокой стоимостью рабочей силы в родной стране.
После длительной борьбы была достигнута договоренность о едином формате нового поколения цифровых видеодисков повышенной мощности (Digital Versatile Discs, DVD). Две конкурировавшие группы фирм (с одной стороны главными игроками были Toshiba и Time Warner, с другой — Sony и Philips) согласились выработать единый мировой стандарт DVD. Новый диск внешне похож на звуковой компакт-диск и имеет объем памяти 4,7 гигабайт с каждой стороны, что позволяет записать на него два фильма длительностью до 133 минут каждый. Появление нового продукта на рынке намечено на осень.
На Берлинской электронной ярмарке был представлен новый продукт компании — суперплоский телеэкран Plasmotron, который можно вешать на стену, как картину (он должен выйти на рынок тоже этой осенью).
Sony прекратила поставлять на рынок системы спутникового цифрового телевидения с использованием антенн-тарелок диаметром 46 см в связи с многочисленными жалобами потребителей. Пресс-служба дивизиона Sony Electronics Inc. вынуждена была признать, что продукт отозван в связи с плохим качеством приема телевизионной "картинки": на экране появлялись горизонтальные зеленые полосы, иногда замирало изображение. И хотя проблемы возникали лишь с каждой сороковой из проданных систем спутникового телевидения, случившееся было ударом по позициям Sony в этом секторе, и, соответственно, удачей для конкурирующей Thomson Consumer Electronics Inc. (подразделение французской Thomson SA).
Sony выпускает компьютеры, однако в этой области фирма пока не добилась особых успехов. Нобуюки Идеи пытается изменить ситуацию. В частности, Sony подписала соглашение о сотрудничестве с ведущим японским производителем полупроводников Oki Electric, направленное на создание полупроводников нового поколения. Сюда же можно отнести недавнее соглашение Sony с гигантом программного обеспечения Microsoft по совместным разработкам интерактивного TV. Кроме того, был заключен стратегический альянс с корпорацией Intel, ведущим производителем полупроводников в США. Он касается совместных разработок техники и программного обеспечения (в том числе принципиально новых) для персональных компьютеров и продуктов бытовой электроники. Предполагается также, что Intel будет поставлять материнские платы для персональных компьютеров Sony. "Полностью интегрировав преимущества аудио-, видеотехнологий, компьютерной и коммуникационной технологий, мы надеемся исполнить мечты нового поколения потребителей", — заявил президент Sony Нобуюки Идеи по поводу того, каким должен быть новый компьютер Sony-Intel, появление которого на американском рынке можно ожидать уже в конце нынешнего года, а на рынках Европы и Японии — годом позже.
В секторе видеоприставок Sony добилась относительных успехов. Минувший год был насыщен событиями на этом рынке. Nintendo представила опытный образец и пообещала в ближайшем будущем вывести на рынок видеоприставку Ultra 64 на основе 64-разрядного процессора с использованием картриджа. Sony и другой ее конкурент, Sega, поставили на 32-разрядные игровые приставки (PlayStation и Saturn соответственно) на дисках CD-ROM. Эксперты утверждают, что Ultra 64 лучше воспроизводит трехмерные изображения и звук, чем приставки конкурентов и к тому же будет меньше стоит. Единственное, с чем Nintendo испытывает трудность, это с новыми играми (большинство разработчиков игр привлекли Sony и Sega). Но пока о 64-разрядных игровых приставках говорить еще рано, а в категории 32-разрядных Sony явно переиграла конкурента (PlayStation продается в 7 раз лучше, чем Saturn). Но огорчительнее всего тот факт, что потребители пока не проявляют повышенного интереса ко всей новой продукции и в основном покупают 16-разрядные машины.
Бесспорным фаворитом остается Sony в производстве аппаратуры Hi-Fi на мини-дисках. По мнению представителей фирмы, мировой рынок еще не оценил преимуществ мини-дисков подобно тому, как когда-то не мог привыкнуть к CD, поэтому в ближайшем будущем спрос на эту продукцию должен увеличиться. Пока же почти две трети мировых продаж мини-дисков приходится на Японию. (К слову, аналогичные надежды возлагают компании Philips и Matsushita на цифровую аудиокассету DCC, также пока не очень благожелательно принятую потребителями).
Возможно, гораздо большего успеха сможет достигнуть другой продукт, относящийся к компьютерной сфере, — перезаписываемый лазерный компакт-диск (CD-ROM), предназначенный для хранения больших объемов информации. В минувшем году Sony вместе с еще девятью ведущими компаниями-производителями бытовой электроники — Philips, IBM, Ricoh, Hewlett-Packard, Mitsubishi Chemical, Mitsumi Electric, Matsushita Kotobuki Electric (подразделение Matsushita Electric), 3M и Olympus — достигли договоренности о согласованном стандарте этого носителя информации. По мнению аналитиков, перезаписываемые CD-ROM могут уже в обозримом будущем заменить традиционные компьютерные дискеты, которые способны вместить гораздо меньшее количество информации. Появление этих дисков и дисководов для них ожидается в ближайшие месяцы. Серьезным преимуществом нового формата является его полная совместимость с уже существующими компакт-дисками. Это означает, что крупнейшие производители дисков смогут избежать крупных расходов на модернизацию производственных мощностей.
Идеи по-прежнему верит в идею кино. На последней крупной пресс-конференции президент Sony заявил, что не собирается продавать (частично или целиком) бизнес домашних развлечений, куда входят две знаменитые голливудские киностудии Columbia Pictures и Tristar Pictures, купленные в 1989 году за $3,4 млрд и с тех пор приносившие головной корпорации только неприятности. Идеи убежден, что кино- и музыкальное подразделения принесут Sony успех. Несмотря на возросшую в последнее время долю кассовых продаж управляющего киностудиями подразделения Sony Pictures Entertainment, оно пока не может добиться роста прибыльности киноопераций в целом.
Реорганизация. Дубль 2
Растущая значимость компьютеров и коммуникационного оборудования на рынке бытовой электроники наряду с усиливающейся конвергенцией компьютинга, телекоммуникационного бизнеса и индустрии развлечений в новые продукты multimedia заставляют ведущие компании бытовой электроники пересматривать свою политику и обращая большее внимание не на продукты, а на новые технологии.
Традиционная для Sony аудио- и видеопродукция на современном рынке уже не обладает имиджем высокотехнологичного продукта, это обычный потребительский товар. А потому для подтверждения своего статуса одного из лидеров в электронной индустрии, и, разумеется, для получения прибылей компании нужно меняться. Иначе — гибель.
Чтобы избежать такой печальной судьбы, Sony должна трансформироваться из старомодной компании бытовой электроники, зависимой от аналоговой технологии, применяемой в обычной технике (от транзисторов до телевизоров), в компанию нового типа, которая может, опираясь на собственные знания в области цифровой технологии, изобретать новые продукты для эпохи multimedia.
Технологические изменения нужны для того, чтобы завоевать новое поколение покупателей электроники (Идеи зовет таких клиентов "детками цифровой мечты"). Если Sony хочет удовлетворить их запросы, ей нужно изменить собственную корпоративную культуру.
Акио Морита, легендарный отец-основатель Sony, сумел завоевать любовь публики плейером Walkman, его преемник на посту президента и нынешний председатель правления компании Норио Ога добился успеха с лазерными компакт-дисками. Идеи хочет покорить рынок цифровыми технологиями.
На достижение этой цели и направлен нынешний план структурной реорганизации.
Планируется поддерживать многообещающие юные дарования, которые, возможно, лучше понимают рыночные требования новой эпохи; создать корпоративную лабораторию для проведения новых исследований по программному обеспечению, сетевому компьютингу и другим информационным технологиям, а также отдельную научно-исследовательскую лабораторию по работам в области полупроводников и системному дизайну.
Далее, Sony планирует создать две новые компании (подразделения), которые будут заниматься информационной технологией и телекоммуникациями (жизненно важными для multimedia отраслями). Sony явно придает большое значение этим лабораториям, поскольку по корпоративному статусу они будут превосходить ее дивизионы. Кроме того, в рамках плана структурной перестройки создан исполнительный совет, который займется координацией действий 10 японских компаний, входящих в состав Sony.
Sony встретит юбилей в новом обличье. Будущее покажет, чем был нынешний план структурной перестройки — вовремя сделанным поворотом или лебединой песней легендарной фирмы.
АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ
Подпись под фото:
Нобуюки Идеи, глава Sony Corp.