Чемпионат мира-2010
В среду определились четыре возможных соперника сборной России в стыковых матчах за право участвовать в чемпионате мира по футболу 2010 года. Ими стали занявшие вторые места в своих отборочных группах украинцы, боснийцы, словенцы и ирландцы. В противостоянии с любой из этих команд россияне будут фаворитами. Однако и очень удобного соперника среди этой четверки обнаружить невозможно.
Перед заключительными матчами групповых турниров интрига в Европейской зоне сохранялась в четырех группах из девяти. В остальных, как в российской, и победители, и команды, занявшие вторые места, были известны. Вернее, костер этой интриги еле тлел, а перемены в таблицах были возможны только в случае каких-то совсем уж сенсационных результатов.
Обошлось без них. В группе 1 португальцы не пустили на вторую позицию отстававших от них на одно очко шведов, разгромив дома мальтийцев — 4:0. В группе 2 греки, одолевшие — 2:1 — Люксембург, имели возможность обойти швейцарцев в случае их поражения на своем поле от Израиля. Но Швейцария завершила матч вничью — 0:0. В группе 3 словаки отстояли свое лидерство, обыграв — 1:0 — в гостях немотивированную Польшу, а словенцы не позволили провалившимся в цикле фаворитам чехам даже помечтать о стыках, разбив в гостях уж очень слабую сборную Сан-Марино — 3:0. В группе 6 украинцы уничтожили со счетом — 6:0 в гостях еще одного "карлика" — Андорру и сберегли второе место, на которое претендовали хорваты.
Таким образом, определились все восемь участников европейских стыковых матчей. Ими стали сборные России, Франции, Португалии, Греции, Боснии, Словении, Ирландии и Украины. Норвежцы, финишировавшие вслед за уже готовящимися к поездке в ЮАР голландцами в группе 9, не попали в их число как команда, имеющая наиболее низкие показатели среди девяти тех, что заняли вторую позицию.
Стыковые пары будут сформированы на жеребьевке 19 октября. Она будет не совсем "слепой", поскольку восьмерку разобьют на две половины, исходя из рейтинга сборных, и команда из верхней четверки получит в соперники кого-то из другого квартета. Формально посева еще не существует, так как свежая классификация FIFA появится только сегодня. Однако в действительности уже очевидно, кто в какую "корзину" попадет. Из вышеперечисленных восьми сборных четвертый рейтинг в сентябре был у португальцев, пятый — у украинцев. Разрыв между ними составлял 51 балл, а результаты команды показывали не настолько разные, чтобы были возможны существенные изменения.
Так что четверки уже сформированы. В верхней очутились россияне, французы, греки и португальцы, в нижней — украинцы, ирландцы, боснийцы, и словенцы.
В матчах с любым из возможных противников сборная России будет фаворитом. Причем безусловным. Дело в том, что в сентябрьском рейтинге российская команда занимала шестое место и опережала все семь сборных, угодивших в стыки, включая грандов — Францию с Португалией. Концовку нынешнего отборочного цикла она провела неудачно: за субботним поражением от немцев последовала ничья в среду с аутсайдерами азербайджанцами. Но, несмотря на это, у россиян все равно лучший показатель по набранным очкам — 22 — среди участников стыковых матчей.
Кто из них наиболее опасен, сказать очень тяжело. Если будет проведен опрос на эту тему среди болельщиков, больше всего голосов наверняка соберет Украина. Однако если отбросить стереотип насчет особого настроя украинцев на россиян и воспоминания о нелепом голе, пропустив который в 1999 году в "Лужниках", сборная России не поехала на европейское первенство, то она будет казаться уже далеко не такой страшной.
Во всяком случае, в этом отборочном цикле украинская команда не блистала. Все победы, исключая два крупных выигрыша у Андорры, она одерживала со скрипом, в том числе победу над казахской сборной, которую к элитным командам точно не отнесешь. Белоруссию дома одолеть не смогла. И все шло к тому, что в борьбе за второе место украинцев обойдут хорваты, с которыми они дважды сыграли вничью.
Успех сборной Украины во многом, похоже, обусловлен тем, что ей повезло с календарем. В минувшую субботу на матч предпоследнего тура англичане приехали, уже будучи победителями группы. Разумеется, ждать от них игры на пределе было глупо. Украинцы выиграли — 1:0, и эти три очка, что называется, сделали разницу в их соперничестве с Хорватией.
Боснийцы, никогда не выступавшие в топ-турнирах, наоборот, на первый взгляд выглядят подарком. Однако одна из их линий укомплектована на уровне сильнейших сборных мира. Речь об атаке — форвардах Эдине Джеко с Ведадом Ибишевичем, а также действующем "под ними" Звездане Мисимовиче.
Эта тройка проводит нынешний сезон так же здорово, как предыдущий. В немецком чемпионате за восемь туров она забила уже 12 мячей. В отборочном цикле Джеко, Ибишевич и Мисимович также были неудержимы. На их счету 15 голов из 25, забитых командой, опередившей, между прочим, завоевавших, как и россияне, бронзу австрийско-швейцарского чемпионата Европы турок. Для сравнения: всей сборной России удалось отправить в сетку ворот противников лишь 19 мячей. Другое дело, что остальные линии, особенно оборона, на которую работает опорник ЦСКА Элвер Рахимич, у Боснии довольно посредственные.
Словения — полная ей противоположность. У этой сборной как раз есть кое-какая история в виде участия в двух подряд финальных турнирах — чемпионата Европы 2000 года и чемпионата мира 2002-го. К слову, и на то и на другое соревнование она пробивалась именно через стыки. Но от той словенской команды к сегодняшнему дню не осталось ничего: все ее звезды — Златко Захович, Миленко Ачимович, Амир Карич, Александр Кнавс — уже завершили карьеру. Сейчас сборная Словении укомплектована по большей части не очень известными футболистами из различных европейских лиг.
Зато в плане дисциплины она превосходит многие сборные, имеющие куда более шикарный подбор игроков. В своей отборочной группе словенцы, чьи ворота защищает высоченный голкипер "Удинезе" Самир Ханданович, пропустили четыре мяча. Биться с такой командой всегда неприятно.
Как и с ирландцами. Считается, что с британскими командами российская сборная, которая любит держать мяч внизу, играет достаточно успешно, и этот цикл вроде бы не дал повода опровергнуть это мнение. Вот только ставить Ирландию на одну доску с обыгранным россиянами дважды Уэльсом все же не стоит.
Эта сборная в своей группе не потерпела ни одного поражения. С действующими чемпионами мира итальянцами, соотечественниками своего выдающегося тренера Джованни Трапаттони, ирландцы в обеих встречах добились ничьих. И если в валлийском составе было много молодежи и футболистов, не проходящих в основу своих клубов, то в ирландском — костяк составляют матерые игроки, имеющие постоянную игровую практику в английском и шотландском высших дивизионах. Это и Кевин Килбейн, и Ричард Данн, и Джон О`Ши, и Эйден Макгиди, и Шей Гивен, и Робби Кин.