В Мельбурне на кортах теннисного стадиона Flinders Park продолжается первый в нынешнем сезоне турнир Большого шлема Australian Open с общим призовым фондом $6,35 млн. После вчерашней победы в четвертьфинале над своим соотечественником Джимом Курье американец Андре Агасси вернул себе звание первой ракетки мира. 6-й теннисист мира Евгений Кафельников, проиграв в четвертьфинале немцу Борису Беккеру (4-я ракетка), выбыл из дальнейшей борьбы.
Самая крупная сенсация нынешнего Australian Open произошла еще в 1/8 финала, когда бывший на тот момент сильнейшим теннисистом мира американец Пит Сампрас в трех сетах проиграл 19-летнему Марку Филиппоуссису из Австралии. После этого на звание лучшего теннисиста стали претендовать сразу два игрока — австриец Томас Мустер и Андре Агасси. Однако Мустер, обычно удачно играющий на грунтовых кортах (в прошлом году он выиграл Roland Garros), также дальше 1/8 финала не прошел. На покрытии rebound ace он проиграл шведу Микаэлю Тильстрему в четырех сетах. Агасси воспользовался предоставленной ему возможностью, победив в 1/4 финала своего соотечественника Джима Курье. Далась ему эта победа с большим трудом — сначала матч из-за дождя и позднего времени был отложен на день (Курье вел в первом сете 5:4). После перерыва Джим Курье выиграл этот сет на тай-бреке (9:7), затем еще один (6:2), но Агасси это не сломило, и три следующих сета остались за ним — 6:3, 6:4, 6:2.
Его соперником по полуфиналу стал еще один представитель США Майкл Чанг, очень легко — 6:0, 6:2, 6:4 — выигравший у Тильстрема. Швед, как и в матче против Мустера, сделал ставку на укороченные удары, однако на этот раз они ему не помогли.
К сожалению, не прошел дальше четвертьфинала россиянин Евгений Кафельников. После победы в предыдущем круге над австралийцем Майклом Теббутом Кафельников надеялся впервые в своей карьере выиграть турнир Большого шлема — после неудачи Сампраса в турнире не осталось соперников, которых он не побеждал. Однако вчера сильнее был немец, выигравший 6:4, 7:6 (11:9), 6:1. В полуфинале Беккер встретится с победителем пары Томас Энквист, Швеция — Марк Вудфорд, Австралия (последний без труда победил наделавшего шуму Филиппуоссиса 6:2, 6:2, 6:2).
В женском разряде главной претенденткой на победу остается американка Моника Селеш. В четвертьфинале она легко и убедительно со счетом 6:1, 6:2 выиграла у хорватки Ивы Майоли. После того как выбыли из борьбы испанки Аранта Санчес Викарио и Кончита Мартинес (первая проиграла американке Чанде Рубин, вторая — немке Анке Хубер), у Селеш, пожалуй, вообще не осталось более или менее достойных соперниц. Моника Селеш, выступая на Australian Open, еще ни разу не проигрывала — с 1991 по 1993 год она становилась чемпионкой, а победа над Майоли стала ее 26-м успехом на Flinders Park.
ГРАНТ Ъ-КОСЯН