Туристическая индустрия Кубы переживает бурный подъем. После долгих лет изоляции эта страна борется за то, чтобы вновь стать одним из центров туризма, в том числе круизного, в Карибском регионе. Власти острова расценивают туризм как главный источник поступления твердой валюты в государственный бюджет.
В последние десятилетия жителям Гаваны доводилось видеть в порту по большей части советские военные корабли, нефтетанкеры и рыболовецкие траулеры. Но теперь привычная картина стала изменяться. В заливе Гавана можно увидеть "первую ласточку" перемен — зарегистрированный на Багамских островах круизный лайнер Costa Playa, принадлежащий итальянской компании Costa Crociere. Правительство Фиделя Кастро, нуждающееся в твердой валюте, старается получить максимальный доход от бурно развивающегося туристического сектора. С этой целью оно решило вернуть Кубу на карту региональных круизов, на которой она до пятидесятых годов занимала видное место и носила звание "Жемчужина Карибского моря".
Задача эта — не из легких. Введенные США после революции 1959 года экономические санкции привели к тому, что Куба перестала быть любимым местом отдыха американцев. В начале нынешнего десятилетия санкции были усилены — побывавшим на Кубе иностранным судам коммерческого флота запрещался вход в американские порты в течение полугода с момента выхода из кубинского порта. Туристический центр Карибского бассейна переместился в Майами (всего лишь несколько часов на теплоходе от кубинских берегов).
Стратегия итальянской фирмы Costa Crociere (входящая в один холдинг с Costa Cross Line, организующей круизы в Майами) состоит в том, чтобы рейсы на Кубу отправлялись из Доминиканской Республики. "Все будет абсолютно независимо. Круизы на Кубу не будут затрагивать американских портов", — говорит Никола Коста, президент Costa Crociere. Пока четкого графика круизов не существует, но компания планирует, что рейсы будут совершаться еженедельно по маршруту "Пуэрто-Плата (Доминиканская Республика) — залив Монтего (Ямайка) — Гавана (Куба) — залив Нипе (Куба) — Пуэрто-Плата (Доминиканская Республика)".
Первыми туристами нового маршрута стали в основном итальянцы и немцы. Ко времени первого прибытия круизного лайнера в залив Гавана в порту был торжественно открыт новый терминал (специально для круизных судов). Реконструкция построенного в 1914 году сооружения длилась 8 месяцев и обошлась более чем в $6 млн. Оператор терминала — совместное предприятие Cubanco (созданное компанией Milestone, зарегистрированной в Монте-Карло и на Кюрасао дочерней фирмой Costa Crociere, и министерством транспорта Кубы). Существуют также планы модернизации нескольких пирсов в порту.
"Начинается новая эра нашей туристической индустрии — круизный туризм", — говорит вице-президент Кубы Карлос Лаге. Кубинские власти надеются, что появление круизных судов поможет также ускорению темпов реставрационных работ в Старом Городе Гаваны. Там расположены церкви и дворцы, относящиеся еще ко временам испанского колониального владычества. Реставрационные работы в Старом Городе осуществляются в основном при финансовой поддержке Испании.
После разрыва тесных торговых связей Кубы с другими странами бывшего советского блока коммунистические власти острова стали возлагать все свои надежды на туризм как на основной источник поступления твердой валюты в страну, которая экспортирует сахар и импортирует нефть. В настоящее время на Кубе осуществляется более 30 связанных с туризмом инвестиционных проектов. Большая часть инвесторов — предприниматели из Канады и стран ЕС.
Растет число туристов, приезжающих на Кубу. Предполагается, что в минувшем году остров Свободы посетило около 740 000 человек, что на 20% выше показателя 1994 года (правда, оптимистичные официальные прогнозы были еще выше). Ожидается, что общенациональная прибыль от туриндустрии составила в 1995 году около $1 млрд против $850 млн годом раньше. Ожидается, что эти показатели продолжат расти и в текущем году.
Многие европейцы считают Кубу превосходным местом для отдыха, полным экзотики. Вполне вероятно, что в случае снятия американского эмбарго туристы из США тоже хлынут на Кубу. В начале декабря представители американских туристических фирм, отельного бизнеса, авиакомпаний, фирм по аренде автомобилей и компаний, эмитирующих кредитные карточки, посетили Кубу по приглашению местной государственной туристической компании Havanatur. По оценке кубинских властей, за год после снятия эмбарго на Кубе могут побывать до 1,5 млн американских туристов. Хотя возможность снятия эмбарго пока под большим вопросом, на Кубе на всякий случай готовятся к наплыву новых гостей.
АЛЕКСЕЙ Ъ-АЛЕКСЕЕВ