"Формула-1"
После Гран-при Японии в чемпионате мира обострилась интрига. Благодаря победе в Судзуке Себастьян Феттель сократил отставание от лидера первенства Дженсона Баттона, довольствовавшегося лишь восьмым местом, до 16 очков. До завершения чемпионата осталось всего два этапа, и отыграть такое отставание очень трудно. Но ведь смог же два года назад Кими Райкконен ликвидировать в похожей ситуации еще больший дефицит и стать чемпионом мира.
Гран-при Японии при благоприятном стечении обстоятельств вполне мог стать для команды Brawn не просто удачным, а вообще историческим. У ее пилотов Дженсона Баттона и Рубенса Баррикелло была возможность поставить точку в борьбе за Кубок конструкторов. Случись это, Brawn стала бы первой в истории командой, завоевавшей трофей в год своего дебюта в "Формуле-1". Был, пусть и менее вероятный, вариант, предусматривающий, что борьба за титул в личном зачете превратится во внутрикомандное дело британской "конюшни". Дженсон Баттон опережал шедшего на третьем месте Себастьяна Феттеля на 25 очков, и если бы в Японии он финишировал хотя бы четвертым, то его преимущество над Феттелем, даже в случае победы последнего в Судзуке, составило бы 20 баллов. Теоретически немец мог бы за оставшиеся две гонки отыграть их, но у него в любом случае было бы на одну победу в сезоне меньше, чем у Баттона, что опять же оставляло впереди британца.
В квалификации Дженсон Баттон показал седьмое время, оставлявшее ему возможность сохранять контроль над ситуацией. Рубенс Баррикелло был пятым. Но тут выяснилось, что Баттон, Баррикелло плюс Фернандо Алонсо с Адрианом Сутилом нарушили правила, превысив скорость под желтыми флагами. За это все были оштрафованы на пять мест на стартовом поле. А Феттель тем временем квалификацию выиграл и получил шанс реально, а не виртуально вернуться в борьбу за чемпионство.
И он свой шанс использовал на все сто. Феттель как стартовал с первого места, так все время до финиша и лидировал. Если бы не появление на трассе машины безопасности после аварии Хайме Альгуэрсуари, собравшее в кучу пелотон, то отрыв Феттеля от финишировавших на втором и третьем местах Ярно Трулли и Льюиса Хэмилтона был бы не в районе пяти и семи секунд соответственно, а существенно больше.
Надо отметить и Баттона с Баррикелло. Машины Brawn явно не слишком приспособлены к особенностям трассы в Судзуке, на что и жаловались потом оба пилота, но Баттон все же сумел добраться до восьмого места. Чтобы получить один балл в общий зачет, ему пришлось сильно постараться, отбивая атаки висевшего на хвосте Роберта Кубицы, но британец не дрогнул. Таким образом, он продлил свою серию "очковых" гонок. То есть с начала сезона Баттон еще ни разу не заканчивал этап, не заработав хотя бы один балл. Всего в секунде впереди Баттона финишировал Рубенс Баррикелло. "Ну просто я на старте впереди Дженсона стоял. Вот и весь секрет. Обгонять на наших машинах тут сложно",— констатировал бразилец.
Позже выяснилось, что пилот Williams Нико Росберг, финишировавший пятым, мог быть наказан за превышение скорости под желтыми флагами. Случись это — команда Brawn официально стала бы победителем Кубка конструкторов. Но как показало разбирательство, Росберг ехал быстрее, чем положено, ненамеренно. Оказалось, что сообщение о том, что вывешены желтые флаги, на его дисплее перекрыла информация о низком уровне топлива. Потом уже, увидев желтые флаги, Росберг скорость сбавил. Так что стюарды наказывать его не стали. Но все равно в Кубке конструкторов все уже ясно. Чтобы выиграть его, Brawn осталось набрать всего одно очко.
Меньше ясности в борьбе за чемпионский титул. Победа Феттеля дает ему реальный шанс на победу в чемпионате. Может показаться, что 16-очковое отставание от Баттона (от Баррикелло немец отстает на 14 баллов) за две гонки отыграть невозможно. Но то же самое говорили Кими Райкконену два года назад, когда за те же две гонки до финиша он отставал от Льюиса Хэмилтона на 17 баллов. Однако на последнем этапе финн, пусть и благодаря фантастическому стечению обстоятельств, стал чемпионом мира.
Впрочем, пока более вероятно, что титул будет разыгрываться в противостоянии между Дженсоном Баттоном и Рубенсом Баррикелло. Через две недели в Бразилии Баттону будет достаточно финишировать шестым, чтобы исключить Феттеля из числа претендентов на победу.