Обстановка на нефтяном рынке на этой неделе была крайне нестабильна. В конце прошлой недели началось свободное падение цен на нефть и нефтепродукты, когда сырая нефть подешевела на $2 за баррель. Мощный сброс фьючерсных контрактов инвестиционными фондами был связан с прогнозами потепления в северном полушарии, что должно было привести к уменьшению спроса на нефтепродукты, а следовательно, и на сырую нефть. Профессиональные игроки, в конце 1995 года скупавшие нефтяные контракты в надежде продать их намного дороже нынешней зимой, когда спрос на печное топливо должен был резко возрасти, стали избавляться от них.
Но в понедельник настрой биржевиков изменился из-за прогнозов резкого снижения объемов (на 2,7 млн баррелей) поставок сырой нефти из бассейна Северного моря. Февральские контракты на эталонный сорт — североморскую брент-смесь — на торгах International Petroleum Exchange подорожали на 14 центов до $17,41 за баррель. Биржевые наблюдатели отмечали, что это еще нельзя считать изменением тенденции, поскольку игроки нервничают, а тенденция остается неопределенной.
И действительно, для того чтобы снова начать игру на понижение, торговцам оказалось достаточно лишь слухов о том, что Ирак согласился на новые переговоры с Организацией объединенных наций о возможности ограниченных продаж иракской нефти с целью оказания помощи голодающему населению. Напомним, что, согласно резолюции ООН #986, Ираку разрешалось продавать в течение шести месяцев по 700 тыс. баррелей нефти в день (общая стоимость этой нефти при нынешних ценах составила бы $2 млрд). В условиях перенасыщения рынка сырой нефтью дополнительное количество иракской нефти свело бы к нулю все усилия стран ОПЕК по стабилизации цен. Кроме того, немаловажное значение имеет и психологический аспект — выход Ирака на мировой рынок (пусть даже с ограниченными поставками) после пятилетнего отсутствия окажет крайне негативное воздействие на настроения торговцев. Тем более что, получив доступ к рынку, Ирак наверняка не ограничится тем, что ему позволено, а будет претендовать на восстановление своей роли (до наложения эмбарго он являлся вторым крупнейшим экспортером в рамках ОПЕК).
После того как стало известно о намерении Ирака согласиться на переговоры с ООН, от которых он в течение долгого времени отказывался, мартовские контракты на брент-смесь на IPE подешевели на 29 центов до $16,68 за баррель. А в среду после заявления иракского премьера Тарека Азиза о том, что Ирак не устраивают условия ООН, цена мартовских контрактов на IPE снова подскочила до $16,94 за баррель.
ОЛЬГА Ъ-КУЧЕРОВА