10 марта в Большом театре должна была состояться премьера балета "Ромео и Джульетта". Пришедшая в зал публика спешила занять свои места. Погас свет, взвился занавес... участники спектакля высыпали на сцену и сообщили собравшимся, что премьеры не будет. Таким образом они, оказывается, решили выразить солидарность с главным балетмейстером театра Юрия Григоровича, который добровольной отставкой протестовал против правительственного постановления об изменениях в руководстве Большого театра: художественным руководителем и директором Большого театра был назначен Владимир Васильев, а исполнительным директором — Владимир Коконин. Артисты решили, что без балетмейстера им придется тяжело, и поддержали его, сорвав премьеру: балерины отказались танцевать, а главный дирижер Альгис Журайтис отказался дирижировать.
Новая администрация зачинщикам акции отомстила. 14 соратников Григоровича на неопределенное время отстранили от участия в спектаклях, а в Мосгорсуд был направлен иск с требованием "признать забастовку незаконной".
Соратники Григоровича для защиты своих интересов в суде наняли адвокатов Льва Абельдяева и Николая Печенкина. Адвокаты сочли, что ничего "беспрецедентного" в акции актеров нет — это всего-навсего "нарушение трудовой дисциплины". Так они и сказали в суде, однако иск администрации был удовлетворен.
Это решение отменил Верховный суд, направив дело на новое рассмотрение. Тяжба грозила затянуться. Адвокаты объяснили администрации театра, что дело бесперспективно, но пока оно будет длится, мятежные актеры все равно не выйдут на сцену. Администрация отозвала свой иск. Но дело все равно закончилось для нее большими неприятностями: три ведущих солиста — Ирина Архипова, Мария Былова и Андрей Шахин — сами ушли из театра. Они продолжают сотрудничать с Григоровичем, который в Большой театр так и не вернулся, — он уехал в Уфу, где устроился на работу в Башкирский театр оперы и балета.
Что бы адвокаты ни говорили, а поступок актеров был действительно беспрецедентным — в Большом театре спектакли срывали, наверное, не часто. Однако скандал обсуждали недолго — beau monde поговорил о нем в кулуарах и забыл. Внимание публики переключилось на скандал вокруг статьи "Падает снег": после ее публикации в "Российской газете" свою честь и достоинство отстаивали в суде "Группа 'Мост'", ее руководитель Владимир Гусинский и журналист "Московского комсомольца" Александр Минкин.