Беды адвоката начались в феврале. Тогда он выехал в командировку в Курган в связи с кассационной жалобой по делу одного из своих подзащитных, осужденного местным судом за изнасилование. Прилетев в Тюмень (200 км от Кургана), адвокат связался по телефону с родственниками осужденного, чтобы за ним прислали машину. Через несколько часов на автомобиле приехали трое знакомых подзащитного, которые должны были охранять адвоката. Но не успел Завгородний сесть в машину, как она была блокирована сотрудниками тюменского РУОП и омоновцами в масках и с автоматами. При этом присутствовала съемочная бригада местного телевидения. Адвокату и его спутникам приказали покинуть машину. Милиционеры через мегафон призывали собравшихся зевак к спокойствию, объясняя, что задерживают опасных преступников.
Завгородний сразу же предъявил адвокатское удостоверение, но это не произвело на милиционеров никакого впечатления. Машину и задержанных подвергли тщательному досмотру, но ничего предосудительного не нашли. После этого всех четверых в наручниках доставили в офис РУОП. Там охранников адвоката положили лицом вниз на бетонный пол, а самого Завгороднего отвели в кабинет руководителя операции. Милиционер заявил, что Завгородний не адвокат, удостоверение у него поддельное, а потому ему придется посидеть 30 суток. Потом он потребовал, чтобы адвокат передал им информацию, содержащуюся в его портативном компьютере. В ответ Завгородний дополнительно к адвокатскому удостоверению предъявил командировочное удостоверение, выданное президиумом МГКА, а также ордер на ознакомление с делом своего подзащитного. Ознакомить с содержимым своего компьютера адвокат категорически отказался, сославшись на недопустимость разглашения сведений, относящихся к делам, находящимся в его производстве.
Милиционеров твердость адвоката не смутила. Они решили прибегнуть к испытанному способу и повторно обыскать автомобиль. Хорошо зная их "повадки" и опасаясь, что при новом обыске из машины будут "изъяты" наркотики или оружие, адвокат настоял на вызове понятых. В результате повторный обыск результатов не дал. Все четверо задержанных были освобождены и смогли наконец выехать в Курган. Извинений им, как водится, не принесли. Адвокат считает, что милиционеры задержали его, прослушав телефонный разговор с родственниками подзащитного и в суматохе решив, что выручать осужденного из Москвы выехал авторитетный бандит.
На этом неприятности Завгороднего не кончились. В июле он был избит неизвестными. В течение нескольких минут они молча избивали адвоката резиновыми дубинками. Завгороднему проломили череп, переломали руки и пальцы, а затем бросили в лифт. Причем молодчики не прельстились ни значительной суммой денег, которая у Завгороднего была с собой, ни его золотой цепочкой и кольцом с крупным бриллиантом, ни ключами от Opel Frontera Sport. К счастью, адвокат сумел добраться до квартиры друга, который и вызвал милицию.
В больнице Завгороднему скучать не давали врачи, сделавшие ему несколько операций, и постоянные визиты клиентов, друзей и коллег. Беспокоили его и сотрудники фонда заключенных "Возвращение к жизни", президентом которого он является. Сейчас адвокат продолжает лечение в Германии — у него неправильно срослись кости руки. Из-за этого Алексей Завгородний в будущем году намерен судиться с российским врачами.
Но это будет уже гражданский процесс. Обычно такие процессы не имеют громкого резонанса, потому что люди во время рассмотрения таких дел решают свои проблемы: судятся с бывшими супругами, доказывают, что наследство пращура поделено неверно, etc. Впрочем, один из подобных процессов забудут, наверное, не скоро: речь идет о споре между артистами Большого театра и его администрацией.