Начало прошедшей недели было благоприятным для нефтяных "быков" — цена январских контрактов на брент-смесь в Лондоне перешагнула за отметку $18 за баррель. Далее в течение недели цены росли с переменным успехом. Позитивная тенденция на рынке подкреплялась холодной погодой как на европейском континенте, так и в Северной Америке, вызвавшей увеличение спроса на продукты нефтепереработки, а также снижением запасов сырой нефти на нефтеперерабатывающих фабриках. В четверг, 14 декабря январские контракты на североморскую брент-смесь котировались на International Petroleum Exchange по $18,08 за баррель, превысив на 8 центов цену наличных контрактов на этот сорт нефти на североевропейском свободном рынке (ARA — Amsterdam, Rotterdam, Antwerpen).
По данным Американского института нефти (American Petroleum Institute — API), запасы сырой нефти снова снизились за минувшую неделю и в настоящее время на 26 млн баррелей ниже, чем год назад. По оценкам API, в ноябре 1995 года спрос на сырую нефть оказался на 3,3% больше, чем в аналогичный период прошлого года, а спрос на бензин вырос на 5,1%. Если такие темпы роста сохранятся, то запасы останутся низкими в течение всей зимы, а цены получат хорошую поддержку. Публикация этих данных способствовала росту цен и в минувшую пятницу — наличные контракты на сырую нефть подорожали на 30 центов до $18,30 за баррель.
Во вторник цены откатились назад в результате технической коррекции, последовавшей после двух дней ажиотажной скупки фьючерсных контрактов на International Petroleum Exchange и на нью-йоркской NYMEX. Наличная брент-смесь в Европе стоила $18,05 за баррель, а с поставкой в феврале — $17,74. Негативное влияние на игроков, возможно, оказали оценки экспертов лондонского центра по глобальным энергетическим исследованиям (Centre for Global Energy Studies — CGES), которые сомневаются в том, что нынешний рост цен продлится и в 1996 году. Они полагают, что для этого необходимо по меньшей мере снижение производства странами ОПЕК.
В среду цены снова начали расти, поскольку метеорологи пообещали сохранение холодной погоды в течение рождественских праздников. Снежные бури в США, в том числе в районе Нью-Йорка, в последние несколько дней убедили торговцев нефтью в правильности этих прогнозов. Снежные заносы привели к закрытию аэропортов, отмене полетов, а также к прекращению работы школ. В результате цена февральских контрактов на сырую нефть выросла на 13 центов до $17,87 за баррель.
ОЛЬГА Ъ-КУЧЕРОВА