Чемпионат Европы по баскетболу
Чемпионат Европы по баскетболу в Польше выиграла считавшаяся его фаворитом сборная Испании. Неожиданностью стала лишь легкость, с которой она обыграла в воскресном финальном матче в Катовице сербов. Счет матча — 85:63 в пользу испанцев.
Российская сборная на польском чемпионате Европы провалилась, потеряв принадлежавший ей титул и не сумев даже попасть в гарантирующую поездку на мировое первенство 2010 года шестерку сильнейших. Но небольшой повод для гордости ее болельщикам итоги турнира все равно дали. Ведь обоих финалистов возглавляли тренеры, имеющие к российскому баскетболу непосредственное отношение. Душан Ивкович, с 2002 по 2007 год работавший с московскими ЦСКА и "Динамо", смог завоевать серебро со сборной Сербии, на которую мало кто ставил в силу чрезвычайно молодого среднего возраста ее баскетболистов. А Серджо Скариоло, с прошлого сезона занимающий пост наставника подмосковных "Химок", добыл золото с испанцами.
Впрочем, насколько велика в этой победе именно его заслуга, вопрос чрезвычайно спорный. Итальянскому специалисту достался слишком шикарный состав, чтобы приравнивать ее к подвигу. За испанцев играли такие великолепные баскетболисты, как одна из ключевых фигур для чемпиона НБА "Лос-Анджелес Лейкерс" Пау Газоль, его младший брат Марк из "Мемфис Гриззлис", форвард Руди Фернандес, как и братья Газоль, с успехом выступающий в лучшей лиге мира — за "Портленд Трейл Блейзерс", выдающийся снайпер Хуан Карлос Наварро, разыгрывающий-вундеркинд Рикки Рубио... У них не было слабых мест, а против сборной Испании говорил разве что длинный список ее неудач в шаге от европейского триумфа.
Испанской команде на континентальных первенствах шесть раз доставалось серебро. До золота она никак не могла дотянуться, несмотря на то что в последние годы в плане подбора игроков у действующих чемпионов мира, серебряных призеров пекинской Олимпиады (в решающем матче Игр они почти на равных бились с американской Dream Team), в Европе точно не было конкурентов. Особенно обидной была осечка двухлетней давности на домашнем первенстве. Испанцы уверенно промаршировали до финала, а там были остановлены казавшейся на их фоне чересчур скромно укомплектованной сборной России.
Дважды на одни и те же грабли сборная Испании наступать не захотела. Польский чемпионат она провела совершенно иначе, нежели предыдущий, решив не брать с места в карьер. Более того, после групповой стадии могло возникнуть ощущение, будто бы ей зря приписали статус стопроцентного фаворита.
Испанская команда преодолела ее со скрипом. Чемпионат для нее начался с поражения от сербов. Потом она с трудом справилась с аутсайдером — Великобританией и чуть было не упустила выигрыш во встрече со словенцами, которые одновременно с финальной сиреной перевели ее в овертайм. Во втором раунде испанцы потерпели поражение от турок и перед оставшимися двумя матча очутились в подвешенном состоянии — на грани вылета из чемпионата. Литву и Польшу они все-таки обыграли, не позволив состояться сенсации.
А потом со сборной Испании случилось потрясающее преображение. Физическую форму и взаимопонимание между игроками она обрела именно тогда, когда это было нужно,— к play-off. Ее игра в кубковой стадии произвела колоссальное впечатление. На пути испанцев стояли три чрезвычайно мощных соперника, каждый из которых рассчитывал побороться за золото. Всех она не просто обыграла — безжалостно смела с дороги: французов — с разницей в 20 очков, греков — в 18, а сербов — в 22!
Драка в финале шла лишь несколько минут — до счета 5:5. После этого испанцы с разбушевавшимися Пау Газолем, признанным наиболее ценным игроком чемпионата, реактивным Руди Фернандесом рванули вперед, и их было уже не остановить. Не привыкший сдаваться раньше времени Душан Ивкович честно говорил, что после стартовой половины — а к большому перерыву отрыв сборной Испании зашкалил за 20 очков — сопротивление потеряло всякий смысл.