Чемпионат Европы по баскетболу
Сборная России провалила концовку какое-то время очень удачно складывавшегося для нее чемпионата Европы по баскетболу в Польше. После поражения в четвертьфинале от сербов она уступила в субботу в стыковом "утешительном" матче хорватской команде. Таким образом, россияне не попали в шестерку сильнейших сборных первенства, которым достались путевки на чемпионат мира 2010 года в Турции. Попасть туда они теперь могут лишь в том случае, если Международная федерация баскетбола (FIBA) выдаст им одну из своих wild card.
Поражение сборной России от хорватов стало очень болезненным из-за того, что еще несколько дней назад казалось, что у нее отличные перспективы. Она приехала в Польшу сразу без трех лидеров, определявших ее игру два года назад на победном чемпионате Европы в Испании,— Андрея Кириленко, Джона Роберта Холдена и Виктора Хряпы. Вообще, из ключевых фигур, обеспечивших россиянам испанский триумф, команда сохранила только тренера Дэвида Блатта, в распоряжении которого оказались в основном молодые баскетболисты, имеющие мизерный опыт участия в топ-турнирах. Многие из них в своих российских клубах большую часть времени в сезоне проводили на скамейке запасных.
Эту сборную никто не относил к фаворитам, но второй групповой этап она провела так, что можно было подумать, будто бы Россия способна если не повторить успех двухлетней давности, то по крайней побороться за медали. Победы над хорватами, греками и македонцами, уверенность, с которой молодежь билась в концовках, заставили поверить в то, что Дэвиду Блатту снова удалось придумать, как подвести команду к главным матчам в удивительно хорошей форме и как заставить не самых лучших игроков регулярно прыгать выше собственной головы.
Встречи play-off перечеркнули все российские достижения в Польше. Их она отыграла так, как и должна играть молодая команда, испытывающая жуткий дефицит матерых, стабильных, умеющих подстраиваться под любого противника баскетболистов. Сначала она пережила необъяснимый провал во второй четверти четвертьфинала с сербами, которые добрались до финала (вчера поздно вечером они бились в нем против испанцев),— и так и не сумела наверстать упущенное. Затем уступила хорватам, хотя ситуация для россиян была довольно благоприятной.
У субботнего стыкового матча было огромное для обеих команд значение. Чемпионат Европы одновременно являлся отбором к мировому первенству 2010 года. Право поехать туда получали шесть лучших сборных турнира. Или семь — если бы в шестерку попали хозяева чемпионата мира турки, но они туда не попали, уступив в своем "стыке" французам. Именно выход в топ-шестерку стоял на кону во второй на чемпионате игре Россия--Хорватия. И вроде бы расклад был в пользу сборной России. Дело даже не в ее выигрыше у хорватов на групповом этапе, а в том, что у россиян было два дня на то, чтобы отойти от осечки в матче с сербами. У сборной Хорватии на то, чтобы забыть об обидном (они разбазарили зашкаливавший за десять очков отрыв) проигрыше словенцам, было меньше суток. По идее, в "физике" с оппонентами они не могли тягаться.
И перед большим перерывом, действительно, сложилось ощущение, что хорваты сдают. В стартовой четверти россияне продержались рядышком с ними фактически исключительно усилиями Сергея Мони, игравшего так, что Майкл Джордан, если бы вдруг наткнулся, переключая телеканалы, на эту игру, позавидовал бы. Моня набрал 11 из 14 российских очков. А во второй десятиминутке его порыв поддержали партнеры, исполнявшие броски в падении, комбинации "парашют", душившие хорватов прессингом. К большому перерыву сборная России убежала вперед на восемь очков.
Странно, но вторая половина, в которой как раз должна была сказаться свежесть ее ног, сложилась гораздо хуже. Третий период был просто кошмарным по качеству. В четвертом россияне догнали оторвавшихся хорватов, но за минуту до сирены допустили потерю. Роко-Лени Укич попал издали — и российское отставание достигло шести очков. Ликвидировать такое было уже невозможно.
Вчерашний матч за седьмое место с турками, выигранный со счетом 89:66, для сборной России превратился в товарищеский: задачу-минимум — пробиться на чемпионат мира — она в Польше не решила. Впрочем, выступить в Турции она еще может. Теперь судьба российской сборной находится в руках чиновников FIBA. Четыре вакансии для участия в мировом первенстве пока остаются открытыми. Они будут заполнены в середине декабря, когда в федерации решат, кому выдать имеющиеся у нее wild card. Учитываться будут различные факторы — и спортивные достижения сборных, и их, так скажем, коммерческая составляющая.
В принципе шансы России получить wild card смотрятся неплохими. Но неплохими они смотрелись и четыре года назад, когда она дожидалась ее после сербского чемпионата Европы. На чемпионат мира в Японию между тем отправились другие команды.