В Центральном доме архитекторов британской продовольственной фирмой Booker и Британским советом было объявлено имя победителя букеровского марафона по итогам прошедшего года в области русской романистики. Как и предполагали обозреватели Ъ, победителем стал писатель Георгий Владимов со своим последним романом "Генерал и его армия", опубликованным журналом "Знамя" в прошлом году.
Судя по всему, на этот раз вразрез со строгим британским протоколом, имя победителя стало известно заранее: не получив соответствующих гарантий, Георгий Владимов вряд ли предпринял бы путешествие из Германии, где он живет последние 15 лет, в заснеженную Москву. Так или иначе, многие средства массовой информации назвали имя нынешнего букеровского лауреата, упредив объявленное решение жюри. Впрочем, на этот раз литературный ареопаг во главе с критиком Станиславом Рассадиным таким образом составил short-list, что простор для догадок по поводу имени будущего лауреата оказался максимально сужен. Конкурентами Владимова были названы авторы не просто малоизвестные, но и, очевидно, уступающие лидеру. Впрочем, эти посторонние литературе обстоятельства никоим образом не снижают достоинства романа-победителя и авторитета самой английской премии.
С тех пор как роман Владимова был опубликован, критики и, что важнее, читатели сошлись во мнении, что именно он стал наиболее заметным явлением в текущей российской прозе. Роман посвящен войне. Владимову удалось найти собственный ракурс в рассказах о событии полувековой давности: это как раз та дистанция, с которой Лев Толстой описывал войну с Наполеоном. И, быть может, именно это время, отделяющее писателя от изображаемых им событий, является наилучшим для того, чтобы непредвзято взглянуть на историю. Ценность романа повысили еще и текущие события: неожиданно для россиян военная тема опять стала как нельзя более актуальной. Поэтому сегодня возможны два прочтения романа: с точки зрения исторической и с позиции человека, пытающегося заглянуть в наше будущее.
Главная премия составила $12 500. Два финалиста Олег Павлов ("Казенная сказка") и Евгений Федоров ("Одиссея") получили по $1000. Малые Букеровские премии "лучшему русскоязычному журналу" достались очень известному в конце 1980-х — начале 1990-х рижскому "Роднику" ($2500), а также новому витебскому журналу "Идиот" ($1000).
НИКОЛАЙ Ъ-КЛИМОНТОВИЧ