В понедельник с 20-00 до 22-00 по московскому времени состоится беспрецедентный сеанс одновременной игры чемпиона мира по шахматам Гарри Каспарова с 10 шахматистами из разных стран. Уникальность события — в том, что шахматное состязание будет проходить в "виртуальной реальности", иначе говоря — посредством обмена информацией во всемирной информационной системе Internet. За действом при желании смогут "в реальном времени" наблюдать все 40 млн нынешних пользователей Internet.
Организовала мероприятие американская компьютерная корпорация Intel, лишний раз доказав, что расхожее мнение об Internet как о сети некоммерческой, несколько условно. Для Intel виртуальный поединок шахматистов — это прежде всего рекламное шоу ее знаменитого микропроцессора Pentium. Все десять соперников Каспарова, вооруженные компьютерами с упомянутым микропроцессором, будут сидеть у себя дома и бороться с чемпионом мира не сходя с места. Сам же Каспаров будет играть в европейском офисе Intel в Мюнхене, где для него будут установлены 10 персональных компьютеров — по одному на каждого соперника. В самом матче, по сути напоминающем давным-давно известный способ играть в шахматы по переписке, а внешне похожем на также уже ставший привычным шахматный поединок человека с компьютером, не было бы ничего удивительного, если бы не "реальность" и "виртуальность".
Дело в том, что игра по переписке утомляет своим долготечением, а игра с компьютером становится просто неинтересным делом. В прошлом году Каспаров уже проиграл компьютеру Chess Genius 2, а года через три, говорят, человеку у хорошего компьютера и вовсе станет выиграть невозможно. Поэтому смысл и привлекательность нынешнего шоу — не в том, чтобы показать, что компьютеры с Pentium столь производительны, что могут считать варианты быстрее чемпиона мира (тем более, что это не так), а в демонстрации возможностей Pentium доставлять людям чисто человеческое удовольствие и удовлетворять чисто человеческие желания. Один из соперников Каспарова — Джайакумар Сринивасан (Индия), например, не скрывает своих агрессивных планов. Он всерьез намерен взять реванш у чемпиона за поражение, которое тот недавно нанес соотечественнику Джайакумара Виши Ананду.
Коммерческий интерес Intel также очевиден: необходимо срочно расширять, если можно так выразиться, клиентскую базу. Подавляющее большинство компьютеров в мире сегодня используется в таких целях (несложные расчеты, оформление документов, набор текстов), что особой необходимости приобретать для этого именно Pentium-машины вроде бы нет. Поэтому Intel, с одной стороны, перманентно снижает стоимость этих процессоров, а с другой — пропагандирует такие области применения компьютерной техники, где нужны мощные процессоры. Чтобы Pentium-машины покупали не только ученые, но и шахматисты, пенсионеры и домохозяйки. Internet (особенно после внедрения "всемирной информационной паутины" World Wide Web) в этом смысле — очень хорошее подспорье. Наблюдать за матчем в реальном времени можно только на мощном компьютере. Можно предположить, что уже во вторник система, представлющая собой миллионы телемостов, будет переполнена впечатлениями пользователей Internet об игре Гарри Каспарова.
Несложно догадаться и о том, почему чемпиона мира пригласили именно в Германию. Во-первых, недалеко ехать, а во-вторых, именно немцы оказались наиболее охочими до суперсовременных информационных услуг (см. Ъ от 22 февраля). Здесь в наибольшей степени проявились такие малоизвестные (о них почему-то редко упоминают) свойства Internet, как пригодность для коммерческого использования (самые активные пользователи уже сегодня платят посредникам Internet по DM500 в месяц) и, о чем мы уже говорили, ориентированность на "благо человека". Как известно, популярность Internet во многом объясняется изобилием порнографической информации (изображения и тексты), циркулирующей по сети: "если бы не это, я не заинтересовался бы Internet никогда". К чести Intel, фирма в своем нынешнем рекламно-шахматном шоу пытается учесть и интересы пуритан.
ИВАН Ъ-ПЕТРОВ