За свою долгую жизнь писатель успел сменить немало должностей и получить множество наград.
Чернорабочий на Москворецкой ткацко-отделочной фабрике, младший наблюдатель геологоразведочной экспедиции Ленинградского геодезического института на Алтае, помощник топографа в изыскательской партии Московского управления воздушных линий на Волге (1930-1933)
Внештатный сотрудник отдела писем газеты "Известия" (1933)
Депутат Моссовета (1939-1950)
Военный корреспондент газеты "Во славу Родины", а затем центральной газеты ВВС "Сталинский сокол" (1939-1945)
Член комиссии по Сталинским премиям в области литературы и искусства при Совете министров СССР (1949-1953)
Главный редактор сатирического киножурнала "Фитиль" (1962-2009)
Член коллегии Министерства культуры СССР (1964)
Первый секретарь Московской писательской организации (1965-1970)
Депутат Верховного совета РСФСР (1966-1970)
Секретарь правления Союза писателей СССР (1967-1992)
Председатель правления Союза писателей РСФСР (1970-1990)
Депутат Верховного совета СССР (1970-1984)
Член комиссии по Ленинским и Государственным премиям СССР в области литературы, искусства и архитектуры при Совете министров СССР (1976-1988)
Почетный член Международного совета по детской книге при ЮНЕСКО (1982-2009)
Член комиссии президиума Совета министров РСФСР по Государственным премиям (1988-1991)
Сопредседатель исполкома Международного сообщества писательских союзов (МСПС) (1992-1999)
Сопредседатель комиссии по созданию гимна РФ (1993)
Член комиссии при президенте РФ по Государственным премиям РФ в области литературы и искусства (1993-2004)
Почетный председатель исполкома МСПС (1999-2000)
Председатель исполкома МСПС (2000-2009)