На 25-летие выхода первого альбома с рок-оперой Jesus Christ Superstar автор ее музыки Эндрю Ллойд Веббер решил сделать себе подарок. Как сообщила газета Sunday Times, известный композитор и импресарио хочет вложить 100 млн фунтов стерлингов ($156 млн) в одну из ведущих британских газетных групп — United News & Media Group Plc.
Эндрю Ллойд Веббер далек от образа музыканта, занимающегося только искусством и ничего не замечающего вокруг. Его шоу-бизнес идет очень успешно. Фирма Веббера, которую он создал еще будучи совсем молодым человеком, называется Really Useful Group. Одно время она котировалась на бирже, но потом Веббер выкупил ее акции и снова стал полновластным хозяином. Сейчас Really Useful Group занята поисками партнера для приобретения United News & Media Group Plc., которой принадлежат газеты Daily Express, Sunday Express и менее известная Daily Star.
Итак, Веббер совершил достаточно нетрадиционный шаг, решив к своей деятельности шоу-бизнесмена добавить и газетно-издательскую. На вопрос журналистов, зачем это ему понадобилось, композитор ответил так: "Нужна газета, которая бы выражала не одну, а много разных точек зрения, причем без всякой политической тенденциозности. Всем надоела политизированная пресса".
Состояние Веббера оценивается в 387 млн фунтов. Вложить более 100 млн фунтов было бы чересчур рискованно, а для получения 33-процентного пакета акций, необходимого для контроля группы, нужно по крайней мере вдвое больше. Поэтому нужны партнеры, поиском которых Веббер сейчас занимается.
Эндрю Ллойду Вебберу наверняка придется повозиться с новым приобретением. Слухи о продаже группы ходили давно и связаны были с плохим состоянием ее финансов. Последним неприятным событием стал уход редактора Daily Express сэра Николаса Ллойда. Дела этой газеты идут не так, как хотелось бы. За последние 15 лет тираж сократился вдвое. Отрыв Daily Mail, ее основного конкурента, становится все более убедительным. И все же новость о продаже была неожиданной — уж слишком необычным оказался покупатель. Еще неделю назад группа United News & Media Group Plc. утверждала, что никаких переговоров не ведется и ни о каком Веббере не упоминала ни слова.
АНДРЕЙ Ъ-РЕББЕВ